Languedoc I. Geografia. GEOG.

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Geografía

Región administrativa de la Francia mediterránea que comprende los departamentos de Aude (Carcasona, 43.616 hab.), Gard (Nimes, 123.292), Hérault (Montpellier, 16l.910), Lozére (Mende, 9.713) y Pirineos orientales (que pertenecen al Rosellón, v., otra región de Francia). Descontado este último, la superficie es de 23.361 Km2 y la población de l.425.522 hab., equivalentes a una densidad de 61 hab/Km2.

La desembocadura del Ródano separa al L., región de llanuras y costas bajas, de Provenza, país montañoso situado al E; al N sirve de límite el macizo cristalino de los Cevennes, pertenecientes al macizo Central. La llanura del Bajo L. consta de pequeñas llanuras entre colinas de molasa y de derrubios groseros. Su personalidad deriva del viñedo, que ocupa prácticamente toda la superficie agrícola; es la primera región productora del mundo en vinos corrientes. Los viticultores iniciaron el camino del monocultivo a partir de la segunda mitad del s. XIX, consolidando en la región un viñedo de alta productividad y grandes rendimientos. Toda la vida urbana depende de la viticultura. Béziers (80.492 hab.) es el mercado vinícola por excelencia. Séte es puerto vinícola. Nimes, ciudad romana; Carcasona, Narbona y la universitaria Montpellier, la más importante de todas, están marcadas por la misma actividad. Las crisis del viñedo influyen naturalmente en la vida urbana, que se desenvuelve con dificultades; sólo el puerto de Séte y su anejo petrolífero de Frontignan cuentan con industrias pesadas (cementos, químicas, petroquímica), pero ocupan poca mano de obra.

La esperanza regional está puesta en las actuales obras tendentes a la creación de un regadío de 250.000 Ha., que permitirá la diversificación agraria, partiendo de una estación de bombeo en el Ródano (en Pichegru), de la que parte un canal, y también de la creación de presas en los ríos Orb, Hérault y Aude.

V. t.: FRANCIA I. Para el dialecto languedociano, v. FRANCIA VIII.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: P. CARRERE y R.