Kirguizistán GEOG.

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Geografía

La República Soviética del K. ocupa una superficie de 198.500 Km’ y está poblada por 2.933.000 hab. (1970), de los que un 40% son kirguises, un 37% rusos y ucranianos y un 11% uzbecos. Es un país de alta montaña, que comprende la zona de contacto entre los montes Alai y el Tien Shan, en el Asia central. Las mayores alturas (5.301 m. en el pico Igla) no alcanzan con mucho las de la cercana República de Tadykistán, aparte de que existen una serie de depresiones in tramo ntañosas: al E, la del lago Isik-Kul; en el centro, la cuenca media del río Naryn; y sobre todo la de Fergana al O, en el curso bajo del mismo río (afluente del Syr-Daria); en el N, las cuencas de los ríos Cu y Talas. En la agricultura de estas cuencas, destacan los cultivos de algodón, alfalfa, frutos y viñedos; las moreras destinadas al gusano de seda; y la variedad y calidad de los frutales en los valles de menor altitud.

A pesar de que sigue siendo una región esencialmente agrícola, se ha introducido la actividad industrial, sobre todo en la cuenca del Fergana y en el valle del Cu, con base en la minería del carbón, y textiles de algodón y de seda en la primera; el refinado de azúcar, trabajo del cuero, textiles de lana y manufacturas de tabaco, en la segunda. En la zona de Isik-Kul existen explotaciones de carbón, plomo y cobre; en el Bajo Naryn, se obtiene tungsteno y molibdeno. El desarrollo industrial, así como la continuada expansión de la agricultura, han sido posibles sobre todo por la construcción de las ramas que unen el ferrocarril Turquestán-Siberia con el Norte y el Sur de la República.

Frunze es la capital (431.000 hab. en 1970), a orillas del río Cu, sobre el Tien Shan, y a poca distancia de Alma-Ata, la capital de Kazajstán. Tiene modernas industrias dedicadas a la fabricación de maquinaria y productos textiles y alimenticios. Frunze es, además, un importante centro de comercio vinícola. Su crecimiento ha sido espectacular en las últimas décadas, ya que en 1913 no sobrepasaba los 35.000 hab. Os, la segunda ciudad (120.000 hab.), es centro comercial e industrial en la cuenca del Fergana.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de UNIóN SOVIÉTICA I.