Itálica HIST.

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Historia

Llamada Colonia Aelia Augusta y patria de los emperadores Trajano y Adriano, es una de las ciudades más importantes de la Hispania romana. Sus ruinas se extienden por un cerro, que domina parte del valle del Betis, al NO y a 10 Km. de Hispalis (Sevilla), al O de Carmo (Carmona), y al SO de Ilipa Magna (Alcalá del Río). Junto a sus ruinas se levantó en el Medievo San Isidoro del Campo y posteriormente la población de Santiponce. Según la tradición popular I. fue el asentamiento de la antigua Sevilla, y se denominaba Sevilla la Vieja. La ciudad fue fundada en el 205 a. C. con ocasión de la batalla de hipa, para albergar los heridos, siendo denominada I. por Escipión a causa del origen itálico de sus tropas, según refiere Apiano. De hospital pasó a puesto militar avanzado para vigilar a los lusitanos. A pesar de su fundación romana, en el emplazamiento de I. han aparecido restos del Bronce medio en la parte más elevada y fragmentos de vasos áticos de figuras rojas del s. Iv a. C., varios vasos ibéricos y una cabeza de piedra ibero-romana.

Las primeras fuentes sobre I. son de mediados del s. ii a. C.; una inscripción del cónsul Mummius se refiere a una donación de objetos procedentes del saqueo de Corinto en el 146 a. C. Marcius, nacido en I., es citado en las guerras de Viriato del 143 a. C. Con ocasión de las guerras civiles de Sertorio y César, I. se menciona de nuevo. Orosio cuenta que en el 76 a. C. Hirtuleio, en su lucha contra Metelo, perdió 20.000 hombres en I. De I. son los tres oficiales, Munatius Flaccus, Titus Varius y Lucius Marcellus, que perpetraron el atentado contra Cassius Longinus en el 48 a. C., así como otros citados en fuentes posteriores.

I. alcanza, al parecer, la categoría de municipio con Augusto, de cuya época existen abundantes documentos arqueológicos, a pesar de que la mayor parte de los restos arquitectónicos pertenecen a una época que se inicia a mediados del s. ii, junto con otros abundantes restos de escultura, cerámica, vidrio, mosaicos, etc., conservados en el Museo Arqueológico de Sevilla y en colecciones privadas. Las acuñaciones de I. comienzan en el 23 a. C. y, a partir de esa fecha, I. es mencionada por Estrabón, Plinio, Ptolomeo, en el Itinerario Antonino, y por Ravenate. Adriano la concede el derecho de colonia y la dota de la planta actualmente conocida. A mediados del s. ti sufre las invasiones africanas y, a mediados del s. iii, las germánicas. La vida religiosa y la pública, los espectáculos, las relaciones con los Emperadores, la economía, etc., se conocen por la epigrafía, arqueología y textos. De la 1. cristiana se sabe a través de la epigrafía y sobre todo por la necrópolis de la Vegueta de Santiponce, donde se han hallado restos de un martyrium, sarcófagos de plomo, tégulas con motivos cristianos, mosaicos, vidrios, cerámicas, monedas, etc., de los s. iii-v. Durante la dominación visigoda, Leovigildo, en el 583, restauró las murallas; obispos italicenses asisten al concilio del 693. Con la invasión árabe, 1. desaparece; olvidada en el Medievo, adquiere en el Renacimiento un prestigio legendario.

Excavaciones. Se inician a partir del s. xviti. Rodrigo Caro en el s. xvii y el P. Flórez en el xvin investigaron la historia de I., trayectoria que continuaron Zevallos y Ponz. En el s. xix, destacan las excavaciones de Ivo de la Cortina, la limpieza del anfiteatro y los trabajos de Demetrio de los Ríos (1860-63 y 1872-74). Cuando se terminó la limpieza del anfiteatro, se levantó el plano de las ruinas, se exploró la cloaca, las necrópolis y varias viviendas con mosaicos. A finales del s. xix (1872-74), el hispanista A. M. Huntington envió a la Hispanic Soc. de Nueva York, fundada por él, los hallazgos de sus excavaciones. Más importantes fueron los trabajos de M. Fernández López en 1903-04, sin que publicase los resultados. La condesa de Lebrija, desde finales del s. xix, formó una colección de primer orden con materiales recuperados. Desde 1912, los presupuestos fueron más regulares; a cargo de R. Amador de los Ríos y A. Parladé se excavó casi todo lo que hoy se aprecia, descubriéndose el urbanismo de 1. con más de 20 mosaicos. Las excavaciones han proseguido bajo la dirección de 1. de M. Carriazo.

La ciudad. Se construyó en dos fases. La nova urbs la levantó Adriano y fue superada solamente por las capitales de provincia. Sus habitantes se han calculado en 10.000. Su economía era agrícola. Sus amplias vías formaban una red rectangular pavimentada con losas poligonales y disponían de aceras cubiertas por pórticos. La vía principal, que se dirigía al anfiteatro, tenía una anchura de 16 m., mientras que las secundarias alcanzaban hasta los 14 m. Las casas eran espaciosas y señoriales, cada dos de ellas constituían una manzana y disponían de patio con aljibe y pozo, rodeados de un deambulatorio con mosaicos, piscinas y fuentes. Los muros se hacían de argamasa revestidos de ladrilo, mármol y estuco. Los pavimentos eran de opus tesselatum, opus signinum y opus sectile. Destacan la casa de los Pájaros, la del Bicentenario, la de Hylas, la de la Exedra y tantas otras. Se han descubierto dos conjuntos termales: los Baños de la Reina Mora y los Palacios, construidos bajo Adriano. El teatro se levanta a extramuros de Santiponce y se conservan muy pocos restos.

El anfiteatro es de los más grandes del Imperio, de 160 por 137 m., capaz para 25.000 espectadores, con estructura de argamasa revestida de sillares de piedra, ladrillos y mármol; se conservan casi toda la cavea, pasillos, vomitoria, arena con sótanos de servicio, inscripciones y lápidas con planta pedis. Las cloacas eran de ladrillo y argamasa; coincidían generalmente con las calles y afluían a un amplio colector central. El plano de A. de los Aíos es el único existente, y señala la longitud del perímetro de I. en 3 Km. Aunque no se aprecian apenas los muros de época de Adriano, la muralla sería de ladrillo con revestimiento de piedra y una anchura de 2 m. Las torres cuadradas distan entre sí 35 m., complejo defensivo construido en la época de las invasiones. El acueducto es de unos 40 Km., con sus fuentes en el lugar llamado Tejada, la antigua Tucci; ha sido estudiado por Zevallos, quien identificó su trayectoria por los túneles, puentes-acueductos, pilastras y arcos rebajados. El puerto se extendía por el paraje denominado Rivera de Buerba, actualmente lejos del Guadalquivir. La vía que unía Hispalis con Emerita Augusta pasaba por I.; han aparecido miliarios de Adriano que siguen el puente de las Panajosas, a 27 Km. al N de I. La anchura de la vía era de 6 m. y su pavimento de piedras poligonales.

Solamente se conoce una de las necrópolis de I., descubierta en 1903 y situada al N de Santiponce. En ella sobresale el supuesto martyrium, basílica o cripta mitraica. Se trata de una nave de 14,50 por 5,60 m., dividida en tres compartimentos y orientada de N a S, con ábside semicircular y puerta hacia una cripta. En la necrópolis, algunas lápidas tienen fórmulas paganas; han aparecido dos o tres enterramientos de incineración, aunque la mayoría son sepulturas cristianas de inhumaciones en sarcófago, de los cuales 16 de plomo y algunos tienen tapas decoradas, con ajuar pobre o sin él; son también frecuentes las sepulturas en fosas de ladrillo con cubiertas de tégulas, bipedales o losas de mármol. Toda la necrópolis, modesta, indica una ciudad en decadencia con materiales reutilizados. Los símbolos cristianos, las cerámicas tardorromanas y las monedas de los s. III y IV, además de alguna reminiscencia pagana, indican que la necrópolis comenzó en el s. ii y continuó cristianizada del s. iii al v. A pesar de la falta de datos sobre las necrópolis paganas, es de suponer que éstas se hallen situadas al SE y al SO de la ciudad, según documentos de A. de los Ríos.

M. PELLICER CATALÁN.

BIBL.: A. GALI LASSALETTA, Historia de Itálica, municipio y colonia romana, Sevilla 1892; 1. MATUTE Y GAVIRIA, Bosquejo de Itálica, Sevilla 1827; F. ZEVALLOs, La Itálica, Sevilla 1886; A. GARCíA Y BELLIDO, Colonia Aelia Augusta Itálica, Madrid 1960; M. FERNÁNDEZ LóPEz, Excavaciones en Itálica. Año 1903, Sevilla 1904.