Ingold, Christopher

Categoria:

Biografía GER

Químico inglés, n. el 28 oct. 1893, y m. el 8 dic. 1970. Es el autor que más ha contribuido al desarrollo teórico de la Química orgánica, siendo el principal exponente de la llamada "teoría electrónica de la escuela inglesa".

Comenzó su labor investigadora en el Imperial College de Londres, bajo la dirección de J. F. Thorpe. Se casó con E. E. Usherwood, que ha sido su colaboradora, primero en el terreno científico y, después, en el administrativo y de organización. Profesor de la Univ. de Leeds (1923) y del University College de Londres (1930), en esta fecha se incorpora a su equipo de trabajo su principal colaborador, E. D. Hughes. Director del Departamento de Química del University College de Londres (1937-61) y, hasta su muerte, profesor emérito del mismo.

Empezó a trabajar sobre el mecanismo de las reacciones orgánicas hacia 1925 con una serie de publicaciones referidas, sobre todo, a la orientación en la sustitución aromática. Desarrolla después los conceptos de efectos de polarización y polarizabilidad, sistematizando mediante ellos muchos conocimientos sobre el curso de las reacciones orgánicas y publicando una importante revisión sobre el tema en "Chemical Reviews" de 1934. Sus principales trabajos versan sobre la sustitución nucleófila alifática, la eliminación con formación de olefinas, los procesos de tautomería, la hidrólisis (v.) de ésteres y la esterificación, trasposiciones aromáticas, adiciones a sistemas conjugados, etc., estableciendo las bases mecanísticas de todos estos tipos de reacciones. En el campo de la Espectroscopia (v.) molecular son fundamentales sus trabajos sobre el benceno y el acetileno. Por otra parte, continuó el estudio de muchos procesos de sustitución aromática, siendo particularmente exhaustivo el dedicado a la nitración. De su última época datan los trabajos sobre compuestos organometálicos y sobre la sustitución en complejos octaédricos metálicos.

Su importante obra Structure and mechanism in organic Chemistry (la ed. 1951; 2a ed. 1969) reúne las principales aportaciones teóricas suyas y de su escuela. Aparte de sus trabajos de investigación, hay que destacar su extraordinaria labor docente, desarrollada en las universidades que sirvió y en muchas otras que visitó como conferenciante y que le distinguieron con múltiples honores.

R. PÉREZ ÁLVAREZ-OSSORIO.

BIBL.: R. PÉREZ A.-OSSORIO, "Anales de Química", mayo 1971.