Husayn, Taha

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Biografía GER

Quizá la máxima figura de la literatura árabe contemporánea. Nació el 14 nov. 1889 en una finca distante aprox. 1 Km. de la aldea de Magaga, en la provincia de Minia, en el Alto Egipto, y fue el séptimo de los 13 hijos habidos en su matrimonio por Husayn ’Al-l, empleado en una azucarera. Quedó T. H. ciego muy niño, a los cinco años aproximadamente, a consecuencia de un tracoma mal curado. En su aldea natal inició sus estudios, aprendiendo el Corán de memoria, tal como postula la enseñanza islámica tradicional. Posteriormente siguió estos estudios de amplia base religiosa en la Univ. de al-Azhar, de El Cairo, entre 1902 y 1908. A partir de esta fecha frecuentó las aulas de la recién creada Univ. egipcia en donde, al tiempo que aprendía francés, quedó profundamente sorprendido por el enfoque, totalmente nuevo para él, que daban a muchos temas del pasado árabe, y especialmente literarios e institucionales, algunos de los grandes arabistas (v.) europeos que allí enseñaban. El 15 mayo 1914 se discutía en la citada universidad la primera tesis doctoral que en ella se presentaba, obra de T. H., sobre la vida y las obras del escritor árabe de los s. x-xi Abú-VAlá al-Ma’arri (v.). Becado en Francia para ampliar estudios a finales de 1914, pasó ese primer curso en la Univ. de Montpellier, y a partir de diciembre del siguiente año estudió en la de París, en donde, al tiempo que aprendía preferentemente lenguas clásicas, conseguía asimismo doctorarse, en enero 1918, con una tesis sobre el Estudio analítico y crítico de la filosofía social de Ibrt Jaldun. En agosto del año anterior había contraído matrimonio con una joven estudiante francesa llamada Suzanne, mujer que influirá extraordinariamente en su existencia.

Al regresar a Egipto en octubre de 1919, fue nombrado profesor de la universidad, primeramente de Historia Antigua y con posterioridad de Historia de la literatura árabe. Al mismo tiempo, participa activamente en la vida pública de su país, y, por motivos políticos principalmente, es desposeído de su cátedra en 1932. Durante algún tiempo, sus escasos recursos económicos le obligan a dedicarse activamente a la colaboración periodística, hasta que a finales de 1934, con la ascensión al poder del partido Wafd, es promovido nuevamente a su cargo universitario. Prosigue a partir de entonces su brillantísima carrera intelectual y oficial, que le lleva, en mayo de 1936, al decanato de la Facultad de Letras y, posteriormente, en 1942, a ser nombrado consejero del ministerio de Educación de su país y rector de la Univ. de Alejandría. En 1944 deja su cátedra universitaria, aunque seguirá habitualmente ofreciendo unas lecciones semanales de gran aceptación. En enero de 1950 es nombrado ministro de Educación Nacional, cargo que desempeña durante dos años. Con el nuevo régimen republicano instaurado en 1952, T. H. se dedica preferentemente a la producción literaria, aunque con frecuencia haya sido requerido también para presidir o dirigir diversas instituciones nacionales y haya intervenido asimismo destacadamente en la reorganización de la prensa de su país. Es, entre otros cargos y hono-

HUSAYN, TAHA - HUSSERL, EDMUND

res, miembro correspondiente de la Academia de la Lengua Árabe, del Consejo Superior de Artes, Letras y Ciencias Sociales y del Inst. de Egipto, de El Cairo, Gran Oficial de la Legión de Honor, y Doctor honoris causa por las Univ. de Madrid y Cambridge. M. el 31 oct. 1973.

La enorme producción literaria de T. H., que supera con largueza el medio centenar de libros, se puede agrupar en dos secciones características: de un lado, su obra de creador, de otro, su obra de erudito, crítico y ensayista. La primera es bastante menos extensa que la segunda, y se reduce a obras de género narrativo: novelas, cuentos, relatos de viaje, como La llamada del alcaraván (1934), Un literato (1935), El palacio encantado -en colaboración con el famoso comediógrafo egipcio Tawfiq al-Hakim- (1937), El amor perdido (1937-38), El árbol de la miseria (1944), Desde lejos (1945), Viaje primaveral (1948), y especialmente su autobiografía Los días, en 3 vol. (1929, 1939 y 1961), sin duda, uno de los libros más dramáticos, enternecedores y hondos de la literatura universal, y desde luego, obra maestra de la árabe contemporánea.

Como ensayista y crítico, T. H. ha adoptado habitualmente una postura inquisitiva y polémica, incidiendo en los más variados campos: literarios, políticos, educativos, sociológicos, históricos, etc. El libro que puede considerarse como su primera obra importante, aparte sus tesis universitarias, Sobre la poesía preislámica, aparecido en 1926, inició ya perfectamente la línea revisionista, inquieta y polemizante característica del autor, y levantó una verdadera oleada de protestas en los medios tradicionalistas, por dudar de la autenticidad de aquélla. Esta postura hipercrítica hubo-de matizarla en una segunda edición de la obra, publicada al año siguiente con el título de Sobre la literatura preislámica. T. H. es autor asimismo de valiosos estudios en torno a la literatura sobre Mahoma, como Al margen de la biografía del Profeta (1933-42), y de las figuras de al-Mutanabbi (v.) y del ya citado al-Ma’arri, y, en el campo histórico árabe medieval, de importantes obras sobre los califatos de Abil-Bakr y. `Umar (Ornar) b. al-jattáb, Los dos jeques (1960), de `Utmán (1947), y de `Á1i b. Abi-Tálib, el yerno de Mahoma, `Ar y sus hijos (1953). Se le deben también algunas obras que versan principalmente sobre diversos aspectos de la literatura árabe contemporánea: Crítica y reforma (1956), De nuestra literatura contemporánea (1958), etc. Entra en plena temática social con obras como El futuro de la cultura en Egipto (1938), estudio a fondo del problema y se le deben asimismo ediciones de textos clásicos árabes y traducciones de Aristóteles, Sófocles, Racine, Gide y Valéry, entre otros. En todas sus obras T. H. se muestra como soberbio maestro de la moderna prosa árabe, y como creador de un estilo ensayístico maduro, en el que lo clásico y lo actual se funden; dueño de un punto de aguda mordacidad en sus obras críticas, manifiesta, además, un extraordinario dominio del idioma.

MARTÍNEZ MONTÁVEZ.

BIBL.: P. CACHIA, Táhá Husayn, Londres 1956; Táhá Husein. Omaggio degli arabisti italiani, Nápoles 1964. En árabe, el vol. colectivo de homenaje con motivo de su septuagésimo aniversario: /la Táhá Husayn fi-lid miladihi al-sablin, El Cairo 1961. Su autobiografía ha sido traducida al español por E. GARCÍA GóMEz, Los días. Memorias de infancia y juventud, Valencia 1954. P.