Houssay, Bernardo Alberto

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Biografía GER

Fisiólogo argentino contemporáneo, n. en Buenos Aires, el 10 abr. 1887. Entre los años 1901 y 1904, cursó estudios de Farmacia y ya entonces advirtió su decidida vocación por la Fisiología, comenzando a cultivar esta materia como investigador y como docente en la Facultad de Veterinaria; mientras, seguía la carrera de Medicina, cuyo doctorado obtendría en 1911. En 1912 es nombrado profesor de Fisiología en la Facultad de Medicina de la misma Universidad; y en este cargo permanecería hasta su jubilación en 1957, salvo el paréntesis ocasionado por su destitución, decretada pgr motivos políticos, en 1944, por el régimen peronista. Tan injusto apartamiento de la función docente se vio compensado por la creación del Instituto de Biología y Medicina experimental, donde pudo continuar su fecunda tarea investigadora, en medio de un valioso plantel de colaboradores. Y precisamente en aquellos años le llegó el reconocimiento internacional de sus méritos científicos, al serle otorgado, en 1947, el Premio Nobel de Fisiología y Medicina, compartido con los esposos Cori. Tras su jubilación, el Profesor H. fue honrado con la presidencia del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de su país. Aún con edad avanzada continuó impulsando la labor de la brillante Escuela de Fisiología experimental por él creada hasta su. fallecimiento en Buenos Aires el 21 sept. 1971.

La principal aportación de H. se refiere a la acción diabetógena del lóbulo anterior de la hipófisis. A raíz del descubrimiento de la insulina (1921) planteó H. en su laboratorio una sistemática investigación de la posible acción de otras hormonas en el metabolismo del diabético, pudiendo comprobar que la extirpación de la hipófisis mejoraba notablemente la situación de los animales privados de páncreas y producía en los sanos una clara hipersensibilidad a la inyección de insulina (efecto H.); mientras que la inyección de extractos hipofisarios agrava la diabetes existente y podía llegar a producirla en ciertos casos. Este antagonismo hormonal fue perfilándose en larga serie de publicaciones, a partir de 1930; al tiempo que otras experiencias, no menos valiosas, iban estableciendo el papel respectivo de las secreciones adrenales y tiroideas en el síndrome diabético y en otros aspectos del metabolismo. Obra de calidad es también el texto de Fisiología humana preparado por H. y colaboradores, repetidas veces editado y traducido, desde 1945.

JUAN ANTONIO PANIAGUA.

BIBL.: L. SANCHEz GRANIEL, Premios Nobel de Medicina, León 1969; A. SANCHEz DíAz, Bernardo A. Houssay, Buenos Aires 1962; GALLEGO Y CORRAL, Notas necrológicas, en "Archivos de la Facultad de Medicina de Madrid", XX (1971) 248-251.