Hokkaido, Isla de GEOG.

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Geografía

Situada en la parte septentrional del Japón (v.), tiene 78.500 Kmz de superficie y 5.250.000 hab. Su capital es Sapporo (890.000 hab.), en el piedemonte de las montañas occidentales. La mayor parte de la isla está constituida por un macizo de rocas sedimentarias muy antiguas que se alza hasta los 2.000 m. de. altitud, como en el monte Horoshiri (2.052 m.) y en el Asahi (2.290 m.). Los cortes dibujan arcos cóncavos de gran radio que se unen formando cabos muy agudos y peninsulares apuntando a las tierras vecinas: Sahalin, Curiles y Honshu. El clima es riguroso. Las regiones más favorecidas se encuentran bajo los efectos de la isoterma de - 5° en enero. En verano, la temperatura media de la isla se halla en torno a los 18°, pero se acusan fuertes diferencias debido a la topografía y a las acciones combinadas del juego de las corrientes cálidas y frías que bañan la isla. Las precipitaciones disminuyen regularmente de S a N, de manera que la costa meridional recibe entre 1.200 y 1.500 mm. de lluvia, mientras que en la costa septentrional apenas se recogen 500 mm. Estas condiciones climáticas y las edáficas hacen de H. una isla cubierta de bosques de tipo boreal con predominio de coníferas. La agricultura es distinta a uno y otro lado de la isla, según que las influencias climáticas provengan del Pacífico o del mar del Japón. La mitad occidental conoce el cultivo del arroz, ya en condiciones muy precarias, y los cereales de primavera. En cambio, en la mitad oriental la agricultura es una actividad muy poco extendida. Es importante la actividad pesquera, de la que deriva una considerable industria conservera.

HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: J. PEREU-MASSABAu, Géographie du Japon, París 1964.