Hockey

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Varios

Los elementos esenciales de este juego son’ una pelota que se golpea y se mueve mediante el empleo de un bastón curvado en uno de sus extremos. Pertenece, por tanto, a la numerosa "familia" de los juegos de pelota. Según el irlandés Dagg, parece ser que fue practicado por aztecas y persas; y con mayor seguridad por griegos y romanos. En 1922 se descubrió un bajorrelieve del s. v a. C. en el que aparecen dos jugadores con bastones curvos alrededor de una pelota, mientras otros cuatro están como esperándola. Existen otros testimonios históricos de que lo practicaban ya los irlandeses en el s. ti, los árabes en el s. viii, los bizantinos en el s. xii y los italianos en el s. xvi. También España tuvo su antecedente del h. moderno en el llamado juego de la "chueca", muy popular durante el s. xviii en las aldeas de Castilla. Este juego fue quizá importado de Sudamérica, ya que el P. Alonso de Ovalle en su Historia de Chile, Roma 1646, habla de la práctica de dicho juego por los indígenas chilenos. Estos antecedentes del h. moderno diseminados en distintos lugares de la historia y de la geografía mundial son un exponente claro de un origen pluralista a causa de la espontaneidad de sus elementos: el simple hecho de impulsar una pelota con un palo o bastón. Aunque son muchos los países que tratan de adjudicarse la paternidad de este juego, lo cierto es que el término h. aparece por vez primera en un estatuto de Galway (Irlanda) en 1527.

Entró a formar parte oficialmente de los deportes en 1883 en Inglaterra. Antes, alrededor de 1876, los ingleses habían hecho la primera codificación de sus reglas. En España se comenzó a practicar antes de 1915, año en que se disputó oficialmente el primer campeonato nacional. Primero se jugó en Cataluña en 1902, y luego en Madrid en 1909. Es un deporte minoritario. La Federación Internacional, fundada en París en 1924 con la participación de Austria, Bélgica, España, Francia, Hungría, Suiza y Checoslovaquia, está integrada por más de 30 países. Las naciones que más campeonatos y medallas olímpicas han conquistado hasta ahora son India y Pakistán; les siguen Gran Bretaña, Alemania, Holanda, Bélgica y España. Los equipos de Australia y Kenia son muy fuertes. España, donde casi exclusivamente se practica el h. en Cataluña (más concretamente en Tarrasa), Madrid y Vascongadas, consiguió en las Olimpiadas un tercer puesto y medalla de bronce en Roma (1960), un cuarto puesto en Tokio (1964) y un sexto puesto en México (1968). Como todo deporte de conjunto, desarrolla las cualidades propias de la labor realizada en equipo. Su práctica es agradable, aunque debido quizá a lo pequeño de la pelota carece de vistosidad para el gran público. Sus reglas, como todas las que tuvieron su origen en las universidades inglesas del s. xix, lo convierten en un deporte sano y educativo.

Reglamento. Lo juegan dos equipos de 11 jugadores. El partido consta de dos tiempos de 35 minutos cada uno, durante los cuales cada equipo trata de introducir la pelota en la portería contraria para lograr el gol. Gana el que haya conseguido más goles. Sólo cuentan los goles logrados después de golpear la pelota por última vez dentro del área de tiro, es decir, a 13,70 m. de distancia como máximo de la portería. El terreno de juego es un rectángulo, a poder ser de tierra con hierba, de 91X55 m. Las porterías miden 3,66 m. de ancho por 2,14 m. de altura. Los jugadores dirigen la pelota (de cuero o de caucho, de 156 a 163 g. de peso y 22 a 23 cm. de perímetro) con un bastón curvado (stick) que tiene un lado plano (el que golpea a la bola) y otro redondo. La pelota puede ser tocada con la mano siempre que se la deje caer inmediatamente al suelo (esta regla no rige para el portero) y el bastón no debe elevarse por encima del hombro del jugador. Las faltas son castigadas: a) si se cometió fuera del área de tiro, se asigna un lanzamiento de castigo; pero si fue intencionada por el equipo que defiende entre su línea de fondo y la línea de los 22,90 m. se concede un tiro corto desde el ángulo; b) si se cometió dentro del área de tiro por un jugador del equipo atacante, se designa un lanzamiento de castigo a favor del equipo adversario; si la cometió un jugador del equipo defensor, se lanza un tiro corto desde el ángulo o un tiro de rigor (penalty bully) y a favor del equipo_ adversario. El tiro de castigo se realiza en el punto donde se cometió la falta, siempre que dicho punto no esté situado a menos de 4,55 m. de uno de los palos de la portería. Durante la ejecución del tiro, todos los jugadores de ambos equipos deben situarse al menos a 4,55 m. del punto de castigo. Después de ejecutar el tiro, el jugador no puede tocar la pelota antes de que haya sido jugada por otro. El tiro corto de esquina se ejecuta desde cualquier punto de la línea de fondo, aunque a 9,14 m. como mínimo de distancia al palo más cercano de la portería. Se consideran "fuega de juego" todos los jugadores del equipo atacante que se encuentren más cerca de la pelota que de la línea de fondo adversaria, a menos que tengan delante de sí a tres o más adversarios. No existe "fuera de juego" en la mitad propia del campo.

Hockey sobre hielo y sobre patines. Hay otras derivaciones del h., de acuerdo con el terreno de juego en que se practica. Así surgieron el h. sobre hielo y sobre patines, procedentes del bandy (término inglés que significa bastón curvo) y consecuencia del desarrollo del patinaje (v.) sobre hielo y sobre ruedas. El h. sobre hielo no se ha practicado en España hasta 1970 (por equipos extranjeros y como exhibición), ya que hasta esa fecha no existían pistas de hielo. En cambio, se jugaba ya desde antes de 1915 el h. sobre patines que, según parece, tuvo su origen en el condado inglés de Kent. En este juego, España y Portugal han conquistado repetidas veces el campeonato del mundo. Se practica sobre todo en Cataluña, donde uno de sus principales promotores fue Juan Antonio Samaranch. Tanto en España como en otros países, es un deporte de minorías. En principio, el h. sobre patines lo componían siete jugadores y ahora solamente cinco, con lo que ha ganado en vistosidad. El h. sobre hielo es más espectacular por la mayor velocidad que se imprime al juego. Con el desarrollo de las pistas artificiales de hielo en España, es muy probable que el h. sobre hielo se desarrolle y que llegue a desplazar en parte al h. sobre patines.

LUIS FELIPE ARETA.

BIBL.: S. JACOMuzzi, Gli sports, 2 ed. Turín 1965, 585-609; L. LANDI (ed.), Sport Enciclopedia, 2 ed. Florencia 1967, 581-601; ARGOS (ed.), Los deportes, Barcelona 1967, 292-308; J. M. SASTRE, Hockey sobre patines, Barcelona 1952; B. DEL MARCO, Hockey, Milán 1957; 1. CRESPO DEL CASTILLO, Hockey, Barcelona 1947; T. S. C. DAGG, Hockey in lreland, Tralee 1944.