Hertz, Heinrich Rudolph

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Biografía GER

Físico alemán, n. en Hamburgo el 22 feb. 1857. En 1878, obtuvo el título de ingeniero, pero el año siguiente abandonaría el ejercicio de esta profesión para dedicarse al estudio de la Física en la Univ. de Berlín, donde fue alumno de Kirchhoff (v.) y Helmholtz (v.). Doctorado en 1880, pasó a ser ayudante de laboratorio de Helmholtz hasta 1883, en que marchó a Kiel como profesor de su Universidad; de ésta, pasaría a la Escuela Politécnica de Karlsruhe y, luego, a la Univ. de Bonn.

Su trabajo teórico fundamental fue la memoria Sobre las relaciones entre las ecuaciones de Maxwell y las ecuaciones de la Electrodinámica (1884), en la que a partir de las ecuaciones de la Electrodinámica llegaba a las seis de Maxwell (v.), presentándolas de manera sencilla y simétrica. Adhiriéndose a las previsiones de este físico inglés sobre la existencia de las ondas (v.) electromagnéticas de características idénticas a las luminosas, H. se dedicó entonces a la tarea de obtener estas ondas oor medios eléctricos. Para ello construyó un oscilador (antena emisora) y un resonador (antena receptora) elementales con los que consiguió producirlas y estudiarlas. Esta hazaña de H. haría posibles, en sucesivas etapas, la telegrafía sin hilos, la radio y la televisión.

En sus últimos años, H. intentó elaborar la Mecánica prescindiendo de la noción de fuerza. Aunque muy ingeniosas, sus ideas requerían gran complicación matemática y presentaban numerosas dificultades conceptuales, por lo que merecieron críticas y objeciones a las que H. no pudo contestar, pues m. en Bonn el 1 en. 1894, poco después de terminar su obra Sobre los principios de la Mecánica, en la que exponía sus teorías.

V. t.: ANTENAS; ELECTRICIDAD.

S. PASTOR DOMÍNGUEZ.

BIBL.: D. PAPP, Historia de la Física, Buenos Aires 1945; P. F. SCHURMANN, Historia de la Física, II, Buenos Aires 1946; H. HELMHOLTZ, Vie et travaux de Hertz, "Rev. Générale des Sciences", 1905, 1024; J. GUINCHART, Les grandes étapes de la radio, París 1925.