Hera REL. NO CRIST.

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Religión No Cristiana

Diosa griega, hija de Rea y Cronos, hermana de Hestia, Deméter, Hades, Posidón y Zeus. Su importancia en la mitología griega la debe a su condición de esposa legítima de Zeus (v.). Son hijos de esta unión, Hefesto, Ares, Ilitía y Hebe. Esposa y madre por excelencia, H. es la protectora de los vínculos matrimoniales y de la maternidad. Como tal aparece en la iconografía: dispensadora de bienes, serena y hermosa, lo que no encaja demasiado bien con la imagen de una deidad rencorosa y dominada por los celos que de ella nos dan los relatos míticos reflejados en la poesía homérica. En efecto, H. es, en la Ilíada, eje constante de discusiones en el seno de la familia olímpica, ya por su implacable hostilidad contra los troyanos, desde que Paris le negara el premio en el certamen de belleza frente a Afrodita y Atenea; ya por los constantes celos que hacen presa de ella y hacen exclamar a Zeus: " ¡Alocada, con tus sospechas siempre; nada mío se te escapa! " (Riada, 1,561). En los distintos mitos, H. persigue sin cesar a las amantes de Zeus: a Leto, tratando de evitar el alumbramiento de Apolo y Ártemis (v. DÉLOS) o a Sémele, cuya muerte provoca. Y su persecución se cierne también sobre los hijos fruto de aquellas uniones; Dioniso (v.), hijo precisamente de Sémela, y especialmente Heracles (v. HÉRCULES), hijo de Alcmena y cuyos "doce trabajos" se deben, al parecer, a una idea de la diosa.

El culto de H. no tenía carácter panhelénico. Adquiere su mayor difusión en la península del Peloponeso. Su principal santuario era el Hereo de Argos, ciudad que, con Micenas y Esparta, gozaba de las preferencias de la diosa, al decir de Homero. Parece antiguo también su culto en las islas de Eubea y Samos que, como otros lugares, pretendían haber sido el escenario de las sagradas nupcias (Hieros Gamos) de Zeus y H., cuya conmemoración se celebraba con solemnes fiestas. Perdida la célebre estatua de H., obra de Polícleto, destacan, entre las conservadas, la Hera Barberini del Museo Vaticano y la cabeza de H. de la Villa Ludovisi, auténtico modelo de severa dignidad y belleza. Los romanos identificaron a H. con Juno (v.).

J. L. PÉREZ IRIARTE.

BIBL.: P. GRIMAL, Diccionario de la mitología griega y romana, ed, española revisada P. PERICOY, Barcelona 1966, 237-238; HAUG, Hera, en RE VIII,1,369-404.