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Geografía

Suecia sur o G. comprende las provincias de Halland, Blekinge, Escania, casi todo Smaland y las grandes islas de óland y Gotland. Sus caracteres son diferentes del norte y del centro: su paisaje es suavemente ondulado, con amplios horizontes, donde alternan los campos cultivados, jardines y landas. Su clima es más suave que el del resto del país y la influencia marítima más marcada. Y hasta los suelos difieren del resto de Suecia, pues es el único sector donde existen los sedimentos possecundarios. Por todo ello, el sur es una región agrícola y ganadera, despensa del país. Es aquí donde la población alcanza mayor densidad, llegando a los 155 hab/Km2 en el distrito de Malmó.

La población es, en un gran porcentaje, rural, dedicándose a las actividades agropecuarias. Se cultiva trigo, remolacha, avena, cebada, centeno, patatas y, sobre todo, forrajes. La propiedad tiene una extensión media de 5 a 10 Ha. en la parte norte de la región y al sur de Escania, sin que falten por ello los grandes dominios de 2.000 a 5.000 Ha. En el resto la propiedad predominante es de 20-50 Ha., excelente para la mecanización, muy avanzada en el país. Los rendimientos son los más elevados de Suecia (27 q/Ha. en el trigo), y sólo Escania supone ya el 15,3% de la tierra agrícola nacional. La orientación de la agricultura la liga íntimamente a la ganadería, especialmente al ganado vacuno para carne y leche y al de cerda: el 40% de los ingresos del campesino se deben a la leche, y en Escania se concentra el 30% de los cerdos del país. Como complemento muchos campesinos participan también en la explotación forestal.

Estas actividades, que han dado la imagen tradicional del sueco rústico, están sin embargo muy industrializadas, y el comercio de los productos se efectúa casi en su totalidad por medio de las cooperativas. Cada pequeña ciudad es un mercado comarcal, algunos muy activos, como Eslov. Pero esto supone que prácticamente no haya grandes ciudades interiores. Lund es la más importante (85.150 hab. en 1992), con su papel cultural de universidad del s. XVII, a cuya función se ha sumado ya avanzado el s. xx un instituto tecnológico.

Pero no podemos decir que el sur de Suecia carezca de industria: aun descontando los pequeños yacimientos de carbón, únicos del país, de Escania, la zona costera asienta activos núcleos urbanos como Trelleborg, Morrum, donde se abrió en 1963 la más potente fábrica de pasta de papel de Suecia, los puertos de Karlshamn, Kalmar (construido en tiempo de la Hansa), con su característica fortaleza, Kristianstad, Halmstad, Hálsingborg (107.443 hab.), que ligada a Malmo (231.575), forman la tercera área de influencia del país, tras Estocolmo (v.) y Goteburgo. Malmá es, sin duda, la más importante ciudad del sur. Su situación la liga a Europa, como avanzada frente a Copenhague. Por ello su puerto es muy activo, y también su aeropuerto. La industria (astilleros, refinerías, productos alimenticios) va extendiéndose en todos los sentidos, sumándose a su función tradicional de mercado agrícola.

A estos puertos se añaden las playas de veraneo como Landscrona, Ystad.

Las islas tienen personalidad propia: su desarrollo económico es tardío, pese a que Visby (20.665 hab.), capital de G., es una fundación de la Hansa (v. HANSEÁTICA, LIGA) y su clima es suave y fácil su comunicación con el resto de Europa. El ganado menor, mucho tiempo la principal riqueza, fue sustituido en importancia por el ganado mayor, la industria del cemento y la agricultura (trigo, avena, cebada, centeno). El turismo es fruto de la gran abundancia de ruinas históricas. Éstas y los molinos de viento de óland son rasgos típicos del paisaje.

En resumen, Suecia del sur, la campesina de las tres regiones, tiene un elevado nivel de vida y en ella se suman las actividades primarias (agricultura y ganadería, pesca, sobre todo en la costa SO, explotación forestal) a las secundarias (industria) y terciarias (comercio), equilibrando todo ello la economía de este sector del país, espolón nórdico hacia Europa, y primer sector colonizado por el hombre de toda Escandinavia (aquí están los más viejos restos prehistóricos), lo que se traduce en su elevada densidad demográfica, comparada con la media del país, que en 1992 no superaba los 20 hab./Km2, mientras G. triplicaba esta cifra.

L. M. FRUTOS MEJIAS.

BIBL.: J. FRODIN, L´évolution du paisage rural en Suede, París 1948; íD, Skanes jordbuk. Economisk Geografiske Studies, Lund 1945; G. CHABOT, La Suede meridional, en L’Europe du Nord et du Nordouest, París 1958; J. JACQUES, Los países nórdicos en los siglos XIX y XX, Barcelona 1984.