G??rres, Johann Joseph Von

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Biografía GER

N. el 25 en. 1776 en Coblenza y m. el 28 en. 1848 en Munich. Publicista y escritor, autodidacta en su formación, con amplios conocimientos en ciencias naturales e historia. El interés político privó siempre en sus reflexiones y actitudes, a pesar de vivir muchos años en una especie de retiro espiritual, exiliado y extrañado de su país renano. Por su honda sinceridad e independencia cívica fue grande a la vez que incómodo antes de ser ejemplar para generaciones posteriores. Sus escritos han sufrido el deterioro del tiempo, pero resultan aún aleccionadores para aprehender facetas básicas de la cultura alemana del ochocientos y del catolicismo germano.

Juventud y formación en Coblenza. G. se formó en un clima determinado por la Ilustración. Coblenza estaba enclavada en Kur-Trier (Electorado de Tréveris), un Estado eclesiástico situado en la margen izquierda del Rin. Cuando Kur-Trier quedó incorporado a Francia (1794), se entregó a los nuevos ideales de cosmopolitismo humanitario, con pérdida total de la fe. Comisionado a París, lo que presenció le convenció de la "inevitable autodestrucción de la soberanía popular y de la democracia absoluta". A la vez, comprendió que este país no realizaría el paraíso de felicidad y paz universal que había pronosticado en un panfleto de resonancia kantiana, Der allgemeine Friede, ein Ideal (La paz general, un ideal) y en sus revistas "Das Rote Blatt" (Hoja Roja) y " Rübezahl" (nombre de un personaje legendario) en 1798-99. Expresa su profunda decepción en Resultate meiner Sendung nach Paris (Resultado de mi misión en París), de 1800, pero no abdica totalmente de su ilusión democrática. La superación del Antiguo Régimen le lleva a un reconocimiento parcial del pasado y a una recuperación de creencias anteriores.

Primeras actividades profesionales (1801-14). Se retira de la política activa y se casa civilmente con Katharina von Lassaulx. Profesor de física en un colegio de segunda enseñanza de su ciudad natal, hace estudios intensivos de química, medicina y ciencias naturales. En 1803 edita Aphorismen über die Organonomie, de interés para entender su afán de sistematización y para formar un cuerpo de doctrina. En este terreno su obra cumbre, Exposition der Physiologie (1805), presenta una cosmología omnicomprensiva, que no excluye el lado espiritual, como se vislumbra en sus Aphorismen über die Kunst redactados como introducción a la obra anterior. Consigue una docencia en la Univ. de Heidelberg (1806), donde explica un programa enciclopédico, más sorprendente que convincente. Convive con Bretano, Creuzer, Arnim y Eichendorff. Compenetrado con este cenáculo, difiere de él en la visión admirativa del medievo. Académicamente fracasado, regresó a los dos años a su instituto en Coblenza.

Es una fase de intensa investigación histórica, en la que G. adquiere la visión organicista de la vida, elaborada por Herder (v.), Schelling (v.) y Schlegel (v.), y apoyada en sus nociones científicas de la naturaleza humana. Luego opondrá esta visión al asociacionismo fisiológico y al materialismo racionalista, preconizado por los teóricos del 89. G. descubre el papel dominante de la religión en la historia de los pueblos, como muestra en los ensayos Glauben und Wissen (Fe y saber), 1805, Wachstum der Historie, Religion in der Geschichte (Crecimiento y Religión en la historia), 1806, y Fall der Religion und ihre Wiedergeburt (Caída de la religión y su renacimiento), 1810. También escribió Teutsche Volksbücher (Cuentos populares alemanes antiguos), 1807, y la voluminosa Mythengeschichte der Asiatischen Welt (Historia mitológica del mundo asiático), 1810. El conjunto es una base para la filosofía de la historia del romanticismo, que en G. reviste aspectos de panteísmo e historicismo enciclopédico, en su pluralismo relativista todavía muy alejado de la Iglesia católica, aunque manda bautizar a sus hijos en 1807. Por lo demás, es evidente que su gran actividad en los frentes más diversos del saber le restaba logros profesionales decisivos. Es de admirar que en esta situación, adquirida con extraordinario esfuerzo moral, no cediera a ventajas políticas.

La difícil acomodación a la restauración 1814-19. Al organizarse el levantamiento activo contra Napoleón, en 1813, G. era portavoz de la resistencia renana, al ser director del periódico "Rheinische Merkur" (1814-16), una especie de gaceta del gobierno prusiano, el cual le había conferido la dirección de la instrucción pública de su tierra. G. disfrutó de gran independencia mientras luchaba contra Bonaparte y Francia. Pero cuando criticó el absolutismo de los príncipes alemanes, su postura resultó insostenible y la administración prusiana suprimió el "Merkur" y le separó de todos los cargos. Debido a su crítica del absolutismo policiaco de Prusia en Renania, huyó a Francia dejando familia y bienes, para evitar el presidio. Su panfleto Teutschland und die Revolution (1819) refleja su pleito.

El exilio (1819-1827). La emigración le pesa. Sus compañeros le facilitaron en 1824 un empleo prestigioso como redactor de la revista "Der Katholik", fundada en 1821 en Maguncia y a los pocos años trasladada a Estrasburgo para huir de la censura del Gran Ducado de Hessen Darmstad. G. había vuelto a la Iglesia en 1822. Los escritos del periodista G. confirman el cambio religioso. Su expresión más lúcida se halla en un ensayo sobre San Francisco de Asís, de 1826. El autor se presenta como católico creyente. Si G. no habló de su conversión, la aclara intelectual e históricamente en un larguísimo ensayo sobre Swedenborg (1688-1772), cuya fama se había extendido a toda Europa. Ambos ensayos marcan la aproximación de G. a la mística, permitiéndonos ver cómo justifica la experiencia de lo sobrenatural desde y dentro de una doctrina de las ciencias naturales.

Última etapa de su vida. El autodidacta terminó su vida como Catedrático numerario de historia general y literatura en Munich. Porque allí se había trasladado finalmente la alta escuela de Baviera desde Ingolstadt y vía Landshut. Fue propuesto por el obispo Sailer de Ratisbona que, con el auxilio del joven rey, esperaban convertir a la capital del sur en un polo católico frente a la sede protestante de Berlín, al bajar la atracción de Viena.

En su curso de 1830, Über die Grundlage, Gliederung und Zeitenfolge der Weltgeschichte (Del fundamento, estructura y cronología de la Historia Universal), hizo una interpretación de la historia desde una perspectiva teológica. Más que historiador, G. fue un publicista de alta cultura que tocaba cuestiones de actualidad a la luz de la historia. Su labor puede seguirse en las revistas "Eos" (1828-29) y la "Historisch-Politische Blátter" (1838-48) donde trató la Jesuitenfrage y la Wallfahrt nach Trier (Peregrinación a Tréveris). G. polemiza defendiendo la tradición de la cultura católica contra el liberalismo ilustrado, que negaba a la Compañía un derecho moral de existencia y tachaba deoscurantista el culto a la túnica santa y a los santos. Por entonces, constituía un punto capital de este temario la relación Iglesia-Estado. La cuestión adquirió virulencia con "los conflictos de Colonia". El Gobierno prusiano arrestó al arzobispo von Droste para obligarle a aceptar criterios estatales en el tratamiento de matrimonios mixtos. G. defendió la postura romana en su escrito Athanasius, de 1838, en el que pide "libertad religiosa" e "igualdad civil de las confesiones". En Munich, G. estudió la mística que ya le había atraído en Estrasburgo. Su Christliche Mystik la dejó en estado fragmentario a pesar de cubrir miles de págs. (4 vols., publicados entre 1836 y 1842). Empresa problemática por el tema y por el método empleado para su elaboración, aunque tuvo una profunda repercusión.

HANS JURETSCHKE.

BIBL.: Desde 1926 se trabaja en la publicación de los Gesammelte Schriften de J. GORRES. Iniciada por W. Shellberg (ed. Bachen), la continuó H. Raab (ed. Schóningh). Una buena introducción a su obra: H. RAAB, Josef G6rres, Ein Leben für Freiheit und Recht, Schóningh 1978.