Gran Polonia GEOG.

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Geografía

Nombre por el que se conoce una extensa región de Polonia que ocupa prácticamente el Norte del país, excepto la Pomerania y un trozo de Prusia oriental (v.), incorporados después de la II Guerra mundial y que quedan fuera de los límites de la G. P. A1 contrario de lo que ocurre con la Pequeña Polonia (v.), dividida entre este país y la URSS y que ha perdido su anterior significación, la G. P. conserva su unidad y sus características, definiendo claramente al Norte del país.

Su relieve se identifica con la llanura. Al S comienzan ya las mesetas, que caen fuera de su demarcación. Esta llanura tiene, morfológicamente, dos partes bien definidas: La llanura central al S, continuación de la llanura alemana y antesala de Bielorrusia y las lomas bálticas; al N, junto al mar, repartidas entre G. P. y Prusia Oriental, divididas en dos conjuntos, Pomerania y Mazury, por el valle del Vístula. La llanura central es muy baja y sus puntos más altos no sobrepasan nunca los 150 m. No es totalmente horizontal. Está fragmentada por una red de dispersión de aguas, en cuyos interfluvios arenosos se acumulan morrenas, dunas y depósitos de loess; tampoco faltan las superficies planas. En el lecho de los pradoliny (canales excavados por las aguas que descendiendo de las montañas chocan contra el frente glaciar escandinavo en la época de las glaciaciones) abundan las turberas y los pantanos. El agua, por otra parte, ocupa una superficie considerable del suelo, sobre todo en Posnania, al O de G. P. Los ríos siguen estos pradoliny o trazan violentos recodos para ir de unos a otros.

El clima es continental, carácter que se acentúa de O a E, a medida que nos alejamos del mar y nos adentramos en la masa continental. Las temperaturas medias varían entre los 6° en Posnania y los 7,9° en el límite con Bielorrusia. En enero, descienden a los 0° (poco más en occidente), en julio alcanzan los 16° ó 17°. Las heladas duran dos meses, y el deshielo produce un aumento del caudal de los ríos con algunas salidas de cauce que tampoco impiden el tráfico fluvial. Las lluvias varían de los 600 a los 700 mm. anuales.

La población se instala mucho mejor en la llanura central que en las lomas bálticas, casi desérticas. En conjunto, se pueden calcular más de 9 millones de hab., casi la tercera parte del país. Es imposible dar cifras más concretas, pues las actuales demarcaciones provinciales que suministran los datos estadísticos no coinciden exactamente con los antiguos límites de G. P.

La agricultura dispone en la llanura de suelos buenos de arcillas, arenas y algunos manchones de loess. Es una gran superficie arable, pobre en pastos, dedicada a la producción de centeno y patata, productos en los que Polonia detenta el segundo puesto mundial después de la Unión Soviética. La industria, bastante diversificada, se concentra en las grandes ciudades. De ellas, en las lomas bálticas, tio hay prácticamente más que una, Bialystok, con 166.600 hab. en 1970, centro administrativo de su voivodato. Grudziadz (75.500 hab.) y Bydgoszcz (280.500) le siguen en importancia. En la llanura, hay por el contrario tres grandes metrópolis, las más importantes de todo el país: Varsovia (v.), la capital, y Poznan (v.), con 1.308.100 y 469.100 hab. en 1970 y una importante industria varia de maquinaria y equipo eléctrico y químicas; y Lodz (v.), en el límite sur con un hinterland que se extiende fuera de la G. P. y una industria especializada en la hilatura y el tejido del algodón. Cuenta con 761.800 hab.

E. FERNÁNDEZ DE LA TORRE.

BIBL.: V. la de POLONIA I.