Gotthelf, Jeremias (Albert Bitzius)

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Biografía GER

Seudónimo del escritor suizo, clásico en la novela rural alemana, Albert Bitzius. N. en Murten (Friburgo), el 4 oct. 1797; m. en Lützenflüh (Berna), el 22 oct. 1854. Estudió en Berna teología, filosofía y ciencias exactas, dedicándose después al ministerio pastoral como vicario y luego párroco protestante. Empezó a escribir por motivos pedagógicos y morales para educar y enseñar, mediante la diversión, a los campesinos de su patria, inspirado por las ideas de Pestalozzi (v.) y del narrador popular Zschokke (1771-1848).

Sus obras principales son Der Bauernspiegel oder Lebensgeschichte des Jeremias Gotthelf, von ihm selbst gechrieben (Espéculo de campesinos y autobiografía de Jeremías Gotthelf), 1836; Leiden und Freuden eines Schulmeisters (Penas y alegrías de un maestrescuela), 1838; Wie Uli der Knecht glücklich wird (Cómo alcanza la felicidad Uli el criado), 1841; Bilder und Legenden aus der Schweiz (Imágenes y leyendas de Suiza), 1842-46, entre ellas Geld und Geist (Dinero y espíritu) y Die schwarze Spinne (La araña negra); y, finalmente, Uli der Plichter (Uli el arrendatario), 1849.

Era de mentalidad conservadora, opuesto a las tendencias innovadoras y radicales de su tiempo, tanto en política como en literatura. Vio en el campesino el espejo moral del hombre; en la familia, la célula del pueblo; y en la mujer, la guardiana de la vida familiar. Consideraba al cristianismo como fundamento de su mundo ideal. Sin pretensiones literarias ni artísticas demostró ser un vigoroso narrador y, según su adversario político Gottfried Keller (v.), "el mejor escritor de Suiza". Su obra consiguió gran difusión en vida, tuvo innumerables ediciones después de su muerte y ha sido revalorizada a mediados del s. XX. Constituye un tema de discusión entre los críticos hasta qué punto se le puede considerar como "el primer naturalista en lengua alemana".

ZOLTÁN A. RÓNAL.

BIBL.: J. GOTTHELF, Gesamtausgabe, ed. crítica por R. HUNZtNGER y H. BLOESCH, 24 vol., Berlín 1911-25 (obras completas); G. MURET, Jeremies Gotthelf. Sa vie et ses oeuvres, 1913; CH. CLERC, Notre Gotthelf, Ginebra s. a.; TH. SALFINGER, Gotthelf und die Romantik, Basilea 1945; F. STORI, Hundert Jahre GotthelfKritik, "Vaterland" 231 (1947); K. FEHR, Jeremias Gotthelf, Zurich 1954.