Golf

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Cultura

Gran Bretaña, siguiendo su fabulosa tradición deportiva, también se apunta la invención de este deporte, aunque no se pueden precisar fechas. Se dice que los pastores escoceses se entretenían en lanzar piedras con sus bastones. Es entonces, a mediados del s. xv, cuando parece que hay que buscar sus orígenes.

El campo de juego (links, si está próximo al mar; course, en el interior), siempre cuidado, con obstáculos (bunkers, si son artificiales) y de enormes proporciones (hasta 5-6 Km. en sentido longitudinal de suma de distancias entre los agujeros), consta normalmente de 9 ó 18 hoyos (también hay campos de 36) y se divide en tres zonas: fairway, de césped bien cuidado, situado delante del área de salida (lee); rough, de matorral y obstáculos, que rodea al fairway; y green, hierba recortada que rodea los hoyos. El juego consiste en pasar una pelota, con ayuda de los palos (club), desde el punto de partida (tee) hasta un hoyo situado a una distancia que oscila entre los 100 y los 500 m.

La pelota consta de varias capas de hilo enrolladas, revestidas exteriormente de gutapercha sobre caucho duro, peso no superior a los 45,92 g. ni diámetro inferior a los 4,05 cm. Cada jugador puede emplear un máximo de 14 palos: cuatro de madera y diez de metal, que se adaptan a las distintas necesidades del terreno y del juego; todos están numerados, según el ángulo de cabeza. Los agujeros, en el sentido de terreno que incluye el tee, el fairway y el green, se clasifican en tres categorías: cortos, hasta los 230 m.; medianos, entre 230 y 435 m.; y largos, cuando sobrepasan esta última cifra. El standard scratch sobre es la cantidad de golpes que debe emplear un jugador para llevar la pelota a su objetivo (entre 68 y 75). Par se denomina la cantidad de golpes que necesita un jugador para colocar la pelota en el green más dos putts para alcanzar el hoyo; si llega directamente a él es juego perfecto (70-73 tiradas). Hay dos formas de competición: una consiste en la cuenta de hoyos (match play); otra, en la de golpes (medal play). Las competiciones más importantes son: British Open, US Masters, US Open y USPGA Open. Hay competiciones de aficionados y profesionales, individuales o por parejas. En los torneos open, lo mismo participan aficionados que profesionales. El primer club de g. se fundó en Edimburgo, en 1744; el de Puerta de Hierro, de Madrid, primero de los españoles, en 1895.

FÉLIX LÁZARO.

BIBL.: C. JOSEPH, Reglas de golf visualizadas, Nueva York 1965; G. MIDDLECOFF, Guía maestra para el golf, México 1967.