Estonia (eesti).geografia. GEOG.

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Geografía

República de la URSS situada al NO de la Rusia europea, sobre el Báltico. Ocupa una superficie de 45.100 Km2, y tiene una población de 1.357.000 hab. (1970), equivalente a una densidad de 30,1 hab/Km2.

Desde el punto de vista geomorfológico, corresponde a las llamadas mesetas y cuestas del Noroeste, esculpidas sobre materiales paleozoicos, y revestidas de depósitos glaciales de tipo generalmente lacustre. Situada entre el golfo de Finlandia al N y el de Riga al O, su configuración semeja a la de una península; la influencia marítima no empaña, sin embargo, el rigor del clima invernal, pero sí influye en las precipitaciones relativamente abundantes.

Clima e impronta glacial explican el papel de los lagos en el paisaje, así como también en el de los bosques (20% del total de la superficie en uno y otro caso). En cambio la superficie agrícola es sólo de un 20%, y la de pastos se eleva a un 40%. Las tierras más fértiles se encuentran sobre las colinas situadas al O del lago Vyrts, en la Europa central. Los cultivos de lino y centeno y la explotación de las praderas con vistas a la cría de ganado vacuno son los recursos agrícolas por excelencia, en un país, hasta hace poco, esencialmente rural y maderero.

Sus habitantes corresponden a una rama de la familia finesa, originaria de los Urales. Tras una larga historia (v. iI) de invasiones (suecos, daneses y germanos) y una corta etapa de independencia, en 1940 es incorporada a la URSS (24% de la población es actualmente rusa y la restante estonia), lo cual supondrá una revitalización del papel comercial realizado en el pasado y la incorporación a la industria moderna. Hay que destacar en primer lugar la explotación de unas importantes reservas de pizarras bituminosas, base para la industria de aceites de engrase y petróleo; más importante todavía es la textil algodonera. Un tercer lugar ocupan las conserveras de pescado, con una producción actual de 50.000 t. aprox. En los últimos años, la industria eléctrica está adquiriendo también su relieve especial.

Aprox. un 60% de la población es urbana. Destaca la capital, Tallinn (en ruso, Reval), con 363.000 hab., en 1970, seguida de Tartu (90.000 hab.) a orillas del río Ema, con su vieja universidad e industrias manufactureras. Narva (30.000 hab.) es el segundo centro industrial, emplazada sobre un puerto fluvial, junto a la línea férrea que une Tallinn con Leningrado. Pjarnu es capital comercial de otra de las áreas agrícolas más fértiles (Cudskoje Ozero), situada en torno al lago Peipus.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de UNIÓN SOVIÉTICA (URSS) I.