Este, Familia de

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Biografía GER

De procedencia al parecer toscana, descienden de una rama de los Obertenghi. En el s. xi Alberto Azzo 11, biznieto del marqués Oberto I, fijó su residencia en el feudo de E. y se considera por ello como el fundador de la estirpe estense. El linaje familiar lo podemos remontar a Bonifacio 1, que vino a Italia con Carlomagno, fue conde y duque de Toscana en el 813 y su influencia se extendió por Liguria y Córcega. Sus sucesores continuaron ocupando cargos importantes en Italia, hasta que Oberto 1, marqués de Liguria oriental fue hecho, en el 962, conde del Sacro Palacio, primer cargo en el reino de Italia después del rey. A Oberto I pertenecía la tierra obertenga, que se extendía por el condado de Arezzo, Pisa, Lucca, etc., y constituía una amplísima jurisdicción de tierras y castillos, representando el más antiguo dominio de los E. La importancia de Oberto I en la genealogía estense es grandísima ya que dio origen a cuatro grandes familias italianas: los E., los Malaspina, los Pallavicino y los Massa Parodi, cada una descendiente de un hijo de Oberto.

Oberto 11, hijo de Oberto I, y sus hijos Hugo, Azzo, Adalberto y Obizzo están ligados a Arduino, marqués de Ivrea, que fue declarado rey de Italia en la dieta de Pavía de 1002, pero fueron derrotados y hechos prisioneros por Enrique 11. El nieto de Oberto II, Alberto Azzo 11, es el que definirá la estirpe de los E., al transferir a E. su rama de origen obertengo; casó en primeras nupcias con Cunegunda, hija de Güelfo 11, conde de Altdorf, de la que tuvo a su hijo Güelfo, que a la muerte de su cuñado Güelfo 111 de Carintia heredó los territorios de los Güelfos con el nombre de Güelfo IV, y el emperador Enrique IV le dio el título de duque de Baviera. Su hijo menor Eulco, obtenía a Monselice y Montagnana, lugar donde residió habitualmente. Será en tres documentos relativos a Fulco de 1171 y 1173, donde aparece por primera vez la expresión de Marchiones de Este. Por eso Alberto Azzo II debe ser considerado el jefe del linaje de dos estirpes: la de los duques de Baviera, Sajonia, Brunswick, de los electores de Hannover, y la estense, destinada a la señoría de Ferrara, Módena y Reggio Emilia hasta finales del s. xvi, y a la de Módena y Reggio hasta 1875.

Hay que destacar la unión de las dos ramas de la casa de E. en el s. xviii en la figura de Reinoldo (1655-1727) y al morir Hércules 111 sin sucesión, por su matrimonio con Carlota Felicidad de Brunwick se constituyó la dinastía Habsburgo-Este. Mientras Güelfo IV y su hijo Güelfo V, marido de Matilde de Canossa, consolidaron la potencia de la rama alemana, el hijo de Fulco, Obizzo 1, dio consistencia a la rama de E. italiana, al concentrar en su mano, todos los territorios italianos por la muerte de sus hermanos o parientes más próximos. Su actuación políüca adquiere un particular prestigio en 1177 cuando interviene en la paz de Venecia entre Alejandro III y Federico I Barbarroja (v.). El mismo año es elegido podestá de Padua e investido en 1188 para la defensa del monasterio de San Romano en Ferrara y pone los pies en esta ciudad, en el momento en que se extinguía una de las familias más nobles de la ciudad: los Adelardi, lo cual supone una situación favorable a los E., que disputa a los Torelli gibelinos la supremacía ciudadana. En 1196 Azzo VI es ya podestá de Ferrara, luchando primero a favor de Otón IV, pero después de la excomunión de éste, se adhirió a Inocencio III (v.), y fue encargado de acompañar a Alemania a Federico II (v.). De sus hijos: Aldobrandino (t 1215) luchando contra Padua, perdió el castillo de E.; Beatriz fue monja y beata; y Azzo VII (t 1264) sucedió al hermano, combatió contra Federico II, participó en la batalla de Parma, y fue proclamado podestá de los ferrareses, poniendo así las bases de la señoría. En 1259 capitaneó la liga que derrotó a Ezzelino. Una hija suya natural, casó con Andrés II, rey de Hungría.

A Azzo VII, habiéndosele muerto su hijo Reinaldo, le sucedió el hijo natural de éste, Obizzo II (t 1293), que fue aliado de Carlos I de Anjou (v.). Obizzo II en 1264 es elegido señor perpetuo de Ferrara, con lo que el Común se extingue de hecho y todo el poder es confiado en las manos del príncipe, inviolable en su persona y herederos. En 1289 es proclamado señor de Módena y un año más tarde de Reggio, ciudad que se le entregó para no caer en manos de Parma. Con su hijo Azzo VIII (t 1308) se inicia un periodo de decadencia. Una liga de señores adversarios le hizo perder Módena y Reggio. A su muerte las luchas por su sucesión permitieron a Carlos de Anjou ocupar Ferrara en nombre de Clemente V (v.), que se la dejó en lugartenencia. Pero en 1317 los ferrareses se rebelaron, reclamando los sobrinos de Azzo VIII; al final de las disputas, Reinaldo (t 1335) se puso de acuerdo con el Papa y obtuvo Ferrara como feudo de la Iglesia.

Su sucesor Obizzo III, en 1336, participó en la liga contra Juan de Bohemia, lo que supuso recuperar Módena, de la que su hijo Aldobrandino (t 1361) obtuvo la investidura de Carlos IV. A Aldobrandino le sucedió su hermano Nicolás II y a éste el otro hermano, Alberto (t 1392), que fue aliado de Juan Galeazzo Visconti y de Venecia contra Carrara. El s. xiv está lleno de luchas internas y la vida de la corte fue bastante modesta, si exceptuamos las demostraciones exteriores de riqueza. La vida cultural se animó con la estancia de Petrarca en Ferrara de 1321 a 1324, y con la fundación de varias escuelas superiores, que llevarían en 1391 a la fundación de la Univ. de Ferrara por Alberto de E. en 1391. El hijo de Alberto, Nicolás 111 (1392-1441) consolidó la potencia de la familia. Príncipe disoluto y cruel, pero gobernante muy sagaz, amplió sus dominios aprovechando las guerras entre Filippo Maria Visconti y Venecia. En 1348 ofreció hospitalidad en Ferrara al Concilio ecuménico que. anuló las decisiones del Conc. de Basilea y cuya finalidad era unir la Iglesia griega con la latina, para luchar contra los turcos. Acudieron a Ferrara Juan VII Paleólogo, Engenio IV, el déspota de Morea, Demetrio, y el patriarca de Constantinopla. Esto contribuyó a aumentar el prestigio de la casa de E.

A Nicolás III sucedió su hijo natural Leonello (14411450), educado por Guarino de Verona, que había orga. nizado en su propia casa de Ferrara, una escuela abierta a todos los jóvenes. Leonello casó con Margarita Gonzaga, mujer culta, que murió tres años después de su boda. Hombre diplomático y pacífico, su segundo matrimonio con Margarita de Aragón (1444) le valió la alianza de Nápoles, cosa que no le impidió mantener relaciones de buena voluntad con Venecia y los Visconti. Mecenas completo, llamó a la Univ. de Ferrara a los mejores maestros, y la ciudad se llenó de pintores como Pisanello, Van der Weyden, Jacopo Bellini, Piero della Francesca, Andrea Mantegna, y arquitectos como León Bautista Alberti. Leonello es el prototipo de príncipe culto y humanista, que transformará a su ciudad en un centro de cultura renacentista de primer orden.

A su muerte le sucedió otro hijo natural de Nicolás III: Borso (1450-1471), que como su hermano fue protector del arte, llegando a obtener de Federico III el título de duque de Módena, y de Paulo 11, el de Ferrara. Con su nombre se conoce uno de los más ricos códices del mundo: La Biblia de Borso, realizada por Franco dei Russi da Mantova y Taddeo Crivelli entre 1455-1461. A Borso le sucede Hércules I (t 1505) hijo legítimo de Nicolás III, que después de luchar con sus hermanastros, fue reconocido por Sixto IV como duque de Ferrara. En 1473 casó con la hija de Ferrante de Nápoles, Leonor de Aragón; en su política exterior destaca la alianza de Venecia, hecho que le valió la pérdida de Polesine ante los venecianos. Durante la campaña de Carlos VIII de Francia (v.) se mantuvo neutral. De sus hijos: Beatriz fue esposa de Ludovico el Moro; Isabel se casó con Francisco II Gonzaga, duque de Mantua, y tuvo gran fama por su refinada cultura y protección de Leonardo de Vinci; Hipólito fue cardenal, arzobispo de Milán y en 1503 Pío II lo nombró obispo de Ferrara. Hábil político, guerrero y eclesiástico, participó en la liga de Cambrai y fue el artífice de la derrota de los venecianos en Polesella. Intimo amigo de Ludovico Ariosto (v.), éste le dedicó el Orlando Furioso. En 1510 rehusó participar en la Liga Santa y renovó su alianza con Luis XII (v.), lo que atrajo sobre los E., la hostilidad de Julio II.

El otro hijo Alfonso 1 (1476-1534) mantuvo un gobierno de equilibrio entre el Papa, Francia y el Imperio. Sus dos matrimonios fueron políticos, el primero con Ana Sforza, hija de Galeazzo María y el segundo con Lucrecia Borgia (v.) le permitió mantener el ducado de Ferrara, feudo de la Iglesia. Fue gon faloniere de la Santa Iglesia, pero por culpa de la política de su hermano Hipólito, cayó en desgracia de Julio II perdiendo Módena y Reggio, aunque después las recuperó en tiempos de Adriano VI. Como todos los E. fue amante de los viajes, las artes y el mecenazgo.

Le sucedió el hijo de su primer matrimonio, Hércules II (t 1559) que se reconcilió con la Iglesia en tiempos de Paulo Ifl (v.) y después fue aliado de. Paulo IV (v.) contra España. De su mujer Renata -de Francia, I-Hércules tuvo a Luis, cardenal; Lucrecia, mujer del duque de Urbino, Eleonora, famosa por sus relaciones con Torcuato Tasso, y Alfonso II con el que se extingue la sucesión legítima de Nicoló 111. Para su designación debía sucederle César (t 1628) hijo bastardo de Alfonso I, pero Urbano VIII no quiso reconocerlo. Entonces se estipuló la convención de Faenza (1598) por la que Ferrara pasaba a la Iglesia y César se retiraba a Módena y Reggio, donde los E. gobernaron hasta 1875, en que Francisco V fue destronado, retirándose a Viena.

SALVADOR CLARAMUNT.

BIBL.: G. B. PIGNA, Istoria dei Principi d’Este, Ferrara 1570; L. SIMEONI, L’elezione di Obizzo d’Este a Signore di Ferrara, Florencia 1935; G. CARDUCCI, Della coltura estense nei secoli XIII e XIV lino alla signoria di Nicoló III, 12, Bolonia 1936; M. C. NANNINI, Gli Estensi di Modena, Módena 1959; G. A. FACCHINI, Lq storia di Ferrara, Ferrara 1959; G. BONGIOANNI, Isabella d’Este, marchesa di Mantova, Roma 1960; A. ARCHI, Il tramonto dei principati in Italia, Rocca San Casciano 1962; L. CHIAPPINI, Gli Estensi, Varese 1967.