Esquema Corporal CIENCIA

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Ciencia

1. Concepto. Es la conciencia de la propia corporalidad. Esta experiencia de corporalidad se origina desde las percepciones cinestésicas (o de tono y movimiento muscular) y cenestésicas (o de sensaciones viscerales). Tiene, por tanto, un marcado matiz subjetivo ya que es la forma de vivenciar nuestro intracuerpo.

Fueron Head y P. Schilder (1866-1940) quienes principalmente han estudiado esta cuestión llamando esquemas corporales o imagen corporal a los modelos organizados, "gestálticos", de nosotros mismos a través de las impresiones espaciales cinestésicas, táctiles y ópticas principalmente. Con anterioridad, Wernicke (1848-1905) había llamado soniatopsique a la conciencia del estado corporal. Actualmente, tanto la vertiente estructural exteroceptiva, como la vivencial, interoceptiva o cenestésica, con marcado matiz afectivo, se integran en la noción de e. c.

Pero este doble e inseparable aspecto del e. c. como imagen y estado corporal no tiene una percepción definida. La suma algebraica de las distintas percepciones que lo forman no dan un resultado positivo en el que fuera posible percibir miembro a miembro cada uno de los sumandos; la experiencia que resulta es una experiencia de presencia de nuestra corporalidad. Pero, como señalan Merleau-Ponty y López Ibor, no es una presencia estática, sino dinámica e intencional. Dice López Ibor, "en situación de reposo absoluto percibimos, de nuestro esquema corporal, aquellas partes a las que se dirige nuestra actividad psíquica, o aquellas otras partes en actividad por contacto con el mundo exterior".

Neurológicamente hablando, existe un centro cerebral integrador del e. c. Es el que se ha llamado analizador córtico-somato-gnósico localizado en las regiones parietales superiores (áreas 5 y 7 de Brodman). El hemisferio dominante está encargado de una función topognósica global, mientras el otro integra la hemisomatognósica.

2. Psicopatología del esquema corporal. Distinguiremos los trastornos de la imagen y del estado corporal. Entre los trastornos de la imagen corporal se encuentran las ilusiones y las alucinaciones. Las ilusiones del e. c. pueden ser totales o parciales y consisten en la deformación perceptiva de toda o alguna región del e. c. Una forma especial es la zoantropía, trastorno muy frecuente en la antigua psiquiatría, en el que el enfermo se siente corporalmente transformado en animal. En las formas de ilusiones parciales, típicas de los trastornos de conciencia, se refieren transformaciones de algún miembro del cuerpo en objetos inanimados. Dentro del grupo de las alucinaciones del e. c. también distinguimos las totales de las parciales. En el primer caso hay dos grandes síntomas: la heautoscopia y la hemipartición. La primera es la alucinación óptico-cenestésica del e. c., de tal forma que el enfermo se ve a sí mismo y se percibe cenestésicamente fuera de él mismo, con todas las características de corporeidad y objetividad típicas de la alucinación. Sollier las clasifica en: heautoscopias especulares, en las que el sujeto solamente se ve a sí mismo, como en un espejo; heautoscopias deuteroscópicas, en las que el doble no tiene la forma del sujeto, pero hay una evidencia delirante de identidad yoica con él; y las heautoscopias cenestésicas, en las que la identidad surge a través de los estados afectivos. El síndrome de hemipartición, consiste en percibir como propio solamente a un hemicuerpo, experimentando en la otra mitad del cuerpo como otro sujeto distinto; esto puede suceder en la esquizofrenia (v.) y también por lesiones del cuerpo calloso.

En las alucinaciones parciales se describe el síndrome del miembro fantasma. Este trastorno -por otra parte normal en los primeros tiempos que suceden a la amputación de un miembro- consiste en continuar percibiendo dicho miembro amputado en todas sus partes, incluyendo también la percepción cenestésica.

Existe un tercer grupo de trastornos de la imagen corporal que no se pueden considerar ni alucinaciones ni ilusiones, sino como percepciones defectuosas del e. c. entre ellas, la asomatognosia, que es la incapacidad de reconocer el cuerpo como propio por ausencia de todo tipo de percepciones; y el mucho más frecuente síndrome de despersonalización, o extrañabilidad del e. c. En la despersonalización, el enfermo refiere sentir su cuerpo "como hueco", "como muerto", aunque mantiene todas sus percepciones normales. Es síndrome que aparece en diferentes enfermedades psíquicas, especialmente en la esquizofrenia y en algunas formas de depresión, pudiendo ser normal en la adolescencia.

3. Trastornos del estado corporal. En este grupo incluimos los trastornos de la percepción cenestésica del e. c.; es por ello que se engloban todos bajo el nombre de cenestopatías, o percepciones cenestésicas anormales, que pueden tomar variados contenidos. Así, percepciones anormales de frío o calor, de fuerza corporal, de peso, de consistencia o de movimiento del cuerpo, etc. Pero, la mayor parte de las veces, las cenestopatías toman el contenido de sufrimiento, referido a cualquier región corporal, sin existir causa orgánica que lo determine. Toda cenestopatía lleva al individuo a una actitud hipocondriaca, que- como dice López Ibor- "es un modo de racionalizar la angustia, intentando hacer aprehensible lo inaprehensible".

V. t.: DESPERSONALIZACIÓN; CENESTESIA; HIPOCONDRÍA; ALUCINACIONES.

M. SORIANO ORTEGA.

BIBL.: P. SCHILDER, The image and the appearance of the human body, Nueva York 1950; J. J. LóPEZ IBOR, Las neurosis como enfermedades del ánimo, Madrid 1966, 127-152; M. MERLEAU-PONTY, La phénoménologie de la perception, París 1947, 73-189; F. ALONSo FERNÁNDEZ, Fundamentos de la Psiquiatría actual, I, Madrid 1968, 235-249.