El Cairo (Al Qáhirah). Arte. ARTE

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Arte

Al S. de al-Fustát la primera fundación musulmana, y rodeados por las murallas romanas de la fortaleza de Babilonia, se encuentran los monumentos más importantes paleocristianos y coptos de esta ciudad: S. Sergio, edificado según la tradición en el lugar donde se refugió la Sagrada Familia en su huida a Egipto, S. Miguel, S. Bárbara, Mar-Makáryus y al-Mu’allaga. En general, las iglesias citadas, edificadas en el s. IV o V, destruidas más tarde y reconstruidas hacia el s. XII, siguen el plano de la basílica clásica: tienen altar y presbiterio rectangular con tres ábsides. De los primeros tiempos de la conquista musulmana es la fundación de la mezquita de `Amr, situada en al-Fusta-t, aunque su forma actual es resultado de diversas transformaciones. El Nilómetro, de época de los califas abbasíes, fue más tarde reconstruido por los fatimíes.

Con la mezquita de Ibn Túlún, levantada en la zona de al-Qatá’i` (tercera fundación musulmana), en el s. IX, se introdujo la influencia abbasí en Egipto. Su característico alminar, según opinión más generalizada, es de época posterior. De la época fatimí data parte del recinto amurallado, con las puertas de Báb al-Futuh, Báb al-Nasr y Báb Zuwayla, las mezquitas de al-Azhar (con adiciones y reconstrucciones en los siglos siguientes), sede de la gran Universidad islámica, la de al-Hákim, al-Agmar y la de $álih Talá’i. Comenzada la ciudadela en época ayyubi (S. XII-XIII) por Saladino, fue continuada por al-Kámil y por los mamelucos. De época ayyúbi son también las mezquitas Kámiliyya y la de Sálih Naym al-Din, la madrasa más antigua que se conserva, pues si bien fue Saladino quien introdujo esta forma en El C. la suya está en ruinas.

La época mameluca, con sus mezquitas, madrasas y mausoleos ha dado a El C. su fisonomía artística. Aparecen en este periodo grandes complejos, como el del sultán Qaláwún, formado por mezquita, mausoleo y máristán (hospital), que ofrecen un bello alineamiento de fachada. A este periodo corresponden también las mezquitas de al-Násir en la ciudadela, la de Hasan, una de las más impresionantes, con mausoleo y madrasa comenzada en 1356, la de Barqúq y la de al-Gurí. Los monumentales complejos funerarios, llamados por generalización "Tumbas de los califas", también corresponden a esta época, y en ellos destacan las mezquitas-mausoleos de los sultanes Barqúq y Qá’itbey.

Durante el periodo turco (s. XVI-XVIII), el desarrollo arquitectónico anterior fue paralizándose. De la primera época es la mezquita de Sulaymán Pachá (1528), la Burdayni, en la que se aprecia influencia mameluca en su decoración, de 1616. En la mezquita de Muhammad Bey (1773), se adopta la forma de la mezquita turca con cúpula central y se separan las fuentes coránicas de ablución, sabil-kuttáb, de las mezquitas, como ocurre en la de `Abd al-Rahmán Katjúda (1744).

En el s. XIX se introducen las corrientes europeas. La mezquita más significativa de esta época es la de Muhammad ’Ali (1830), en la ciudadela, réplica de la de Nur’Utmán de Constantinopla. En 1867 se construyen los jardines de Ezbekiyya o Uzbekiyya, diseño de Barrillet y Delchevalerie; en 1869 la ópera, en cuya plaza se halla la estatua ecuestre de Ibráhim Pachá, obra de Cordier. En esta misma época la ciudad experimenta un gran desarrollo urbanístico, empleándose unas formas arquitectónicas a menudo simple pastiche de las italianas o francesas (v. III).

Además de los museos relacionados anteriormente (v. II), cabe mencionar el Museo de Mujtár, con obras de este gran escultor egipcio (1891-1934), y el Museo Muhammad Mahmud Jalil, con obras pictóricas contemporáneas (Mahmi-ld Sa’id, Muhammad Nayib Ahmad Sabri, cte.). En conjunto, y gracias a su riqueza arquitectónica, El C. debe considerarse como una de las ciudades monumentales más grandiosas del mundo.

V. t.: 11; MUSULMÁN, ARTE.

M. M. LILLO ALEMANY.

BIBL.: K. A. C. CRESWELL, The Muslim Architecture of Egypt, Oxford 1952-59; ÍD, A Bibliography of Architecture Arts and cralts of Islam, El Cairo 1961; MAHMIJD AHMAD, Guide des pr:ncipaux monuments arabes du Caire, París 1939; L. HAUTECOEUR y G. WIET, Les mosquées du Caire, París 1932; CRUM, Coptic Monuments, El Cairo 1901.