Dakota Del Norte y Del Sur GEOG.

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Geografía

Estados del Medio Oeste de EE.UU. situados en el Misuri (o Missouri) medio. D. del N., fronterizo con Canadá, tiene 183.199 Km2 y 685.000 hab. en 1985 (319.146 en 1900; 619.636 en 1950); capital: Bismarck, a orillas del Misuri (18.640 hab. en 1950, 31.800 en 1965, 44.485 en 1980). D. del S., inmediatamente al S del anterior, tiene 199.730 Km’ y 708.000 hab. en 1985 (401.570 en 1900; 652.740 en 1950); capital: Pierre, también a orillas del Misuri (5.715 hab. en 1950, 11.200 en 1965, 11.978 en 1980).

El dominio morfológico de las dos D. es la llanura. Ésta se halla atravesada por el Misuri y únicamente la accidentan los abarrancamientos producidos por los ríos que descienden de las vecinas mesetas del Oeste. El macizo montañoso de Black Hills (2.200 m.), situado en el extremo SO de D. del S. y convertido en parque nacional, es el accidente más elevado.

La colonización de ambas D. ha sido una. tarea muy difícil; y de ello da fe la escasa densidad de la población: 3 hab/Kmz en 1950 y en 1990. El clima es demasiado riguroso y muy continental; continentalidad manifestada en las bajísimas temperaturas del invierno: -15° en enero, y las fuertes sequías y elevadas temperaturas del verano: +25° en julio. A lo largo del año son frecuentes temperaturas extremas de ±40°, que paralizan toda forma de actividad durante semanas enteras. A todo esto se añade la intensidad de la erosión: miles de Km’ de tierra se han perdido para la agricultura por el empleo de métodos inadecuados de cultivo. De 1920 a 1930 se produjo un éxodo de población, coincidiendo con una serie de años secos. A partir de 1950, el Gobierno Federal emprendió una tarea de recuperación de tierras y de lucha contra la erosión, que se apoya en grandes obras de ingeniería para la regularización de los cursos de agua, el Misuri entre ellos. D. del N. y del S. son dos grandes productores de trigos de primavera.

V. t.: ESTADOS UNIDOS I.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CARTIER, Las 50 Américas, Madrid 1963.