Creta (krété)l. Geografia. GEOG.

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Geografía

Isla griega del mar Egeo, situada al sudeste de Grecia continental. Enlazada con el cabo de Maléas (en el Peloponeso) por las islas de Citera y Anticitera. Atravesada por el paralelo 35, es uno de los puntos más meridionales de Europa. Por su posición en el Mediterráneo ha sido centro de viejas culturas y antiguos poblamientos. Tiene 8.331 Km2 y cuenta 483.258 hab., con una densidad de 58 hab/Km2 (1961).

Su costa es de contornos recortados y elevados. El relieve, continuación del Peloponeso, es esencialmente montañoso (sólo hay 300 Km. de llanura). Está constituido por un zócalo cristalino de pizarra, que aflora a veces, y una gran masa calcárea que rebasa los 2.000 m. (Levká Ore o Montaña Blanca, 2.452 m.). Las calizas grises, con todas sus formas de dolinas o torcas, lapiaces y poljés, caracterizan el paisaje. El bosque es típico de coníferas y de maquis en las tierras cristalinas, y de garriga (tornillos, lentiscos) en las calcáreas.

El clima ofrece un contraste mayor que en Grecia entre las fachadas NO y SE, con unas precipitaciones de 700 y 200 mm. respectivamente. Los vientos etesios favorecen las precipitaciones al norte de la isla. Cultivos tradicionales son el olivo y la vid. Se exporta aceite, uvas frescas y pasas a Europa central y a Egipto. Merced a sus nuevos cultivos, produce gran cantidad de frutos mediterráneos.

Casi todas sus capitales están situadas en la costa. Son reminiscencia de antiguos puertos que enlazan las llanuras con el mar: Heragleion o Candía, Canea, etc. Administrativamente la región de C. está dividida en cuatro provincias: Candía (con su capital Candía o Herákleion, 63.458 hab.), Lasiti (Hágios Nikólaos, 3.709 hab.), Rétimo (Rétimo, 14.999 hab.), La Canea (La Canea, 38.467) (1961).

J. BOSQUE MAUREL.

BIBL.: Y. la de GRECIA I.