Creta (Krété) III. Arqueología. ANTROP.

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Antropología

Excavaciones. El conocimiento de la civilización de C. o minoica se debe a Arthur Evans (v.), en 1900, con sus excavaciones en Cnosos. Las investigaciones posteriores han mostrado una civilización diferente de la cicládica y de la heládica. Las excavaciones arqueológicas no comienzan propiamente hasta 1870 con tres figuras como J. Hazzidakis, fundador de la Soc. Arqueológica Cretense; F. Halbherr, director de la primera excavación italiana; y A. Evans, descubridor y principal divulgador de la civilización minoica a partir de 1897. En 1901 H. R. Hall publica Oldest civilization of Greece y en 1907 Edith Hall The Decorative Art of Crete in the Bronze Age. Continúa en 1908 la obra de L. P. Lagrange La Créte ancienne, y de R. M. Burrows The discoveries in Crete. En 1909 aparecen los trabajos de D. Fimmen Zeit und Dauer der Kretischmykenischen Kultur, y de P. Kavadhias, Proistoriki Archaeologie. Interrumpidas las excavaciones con la I Guerra mundial, fueron reanudadas en 1920. Mackenzie, ayudante de Evans, excavó hasta 1928, sucediéndole J. D. S. Pendlebury. Las actividades de la Escuela inglesa de Arqueología de Atenas habían comenzado en C. ya en el s. xix, a cargo de Hogarth en Psichro y Zakros. Bosanquet en 1901 trabajó en el yacimiento arcaico y helenístico de Praisos y al siguiente año en Palaicastro, pero la gran actividad de la Escuela inglesa tuvo lugar a partir de 1928 en Cnosos bajo la dirección de H. Payne, A. Blakeway, G. Yung, S. Hood, S. D. S. Pendlebury, R. W. Hutchinson y P. de long, prosiguiéndose los trabajos en tumbas de la primera Edad del Hierro, en yaCRETAcimientos de la llanura de Lasithi, y en la cueva neolítica de Trapeza. El palacio de Festos fue excavado primeramente por Halbherr en 1900 y al siguiente año por L. Pernier, quien publicó la primera parte de Il Palazzo di Festos, habiendo publicado la segunda parte Luisa Bauti en 1950. Savignoni y Paribeni hicieron públicos los resultados de las excavaciones de las necrópolis de Festos y Hagia Tríada. Posteriormente los americanos realizaron excavaciones en el golfo de Mirabello, mientras la Escuela griega obtenía excelentes resultados con arqueólogos como Hazzidakis, Xanthoudides, Marinatos, Theophanides, Platón, Petrou y Alexiou. La Escuela francesa trabajó especialmente en Mallia.

Civilización minoica. C., fácilmente accesible desde Egipto, Siria, Anatolia y Grecia, fue el primer círculo de civilización del Egeo desde el Neolítico, pobremente representado en los niveles inferiores de los palacios de Festos y Cnosos. El nombre de minoico fue impuesto por Evans en recuerdo del legendario rey cretense Minos. En el Neolítico cretense son comunes los materiales de piedra tallada y pulimentada, la obsidiana importada de Melos y de Yali, y una cerámica fina hecha a mano, de superficie bruñida, con formas avanzadas como vasos con asas y pitorros, cucharas y con decoración incisa de motivos triangulares y franjas puntilladas. El hábitat consistía en chozas aglomeradas de cimientos de piedra y muros de barro. De piedra o arcilla se fabricaban estatuillas femeninas de la Diosa Madre. El rito funerario era el enterramiento individual en cuevas naturales. Si todo este complejo neolítico tiene sus raíces en Anatolia y Siria, la civilización siguiente, la minoica, tiene en su origen un marcado carácter egipcio predinástico, como lo muestran los vasos de piedra y otros elementos, sin que deje de verse también el influjo asiático en las hachas de bronce perforadas, decoraciones de rosetas y en los pyxides o los jarros con pitorro lateral. La civilización minoica no es un producto de importación, sino una creación original que adaptó técnicas prestadas. Se han aceptado como clásicos, aunque con alguna variante, los nueve periodos que estableció Evans: antiguo (26002000 a. C.), medio (20001700 a. C.) y reciente (17001400.a. C.), subdivididos cada uno a su vez en tres etapas. Últimamente, M. Platón, basándose en la evolución arquitectónica de los palacios cretenses, ha establecido una nueva nomenclatura: prépalacial, protopalacial, neopalacial y pospalacial.

En el minoico antiguo los poblados están situados preferentemente en las costas orientales (Mochlos, Vasiliki, Palaikastro), y en la llanura de Mesara. La cerámica continúa la tradición neolítica, coexistiendo con la pintada de motivos geométricos, primero claros sobre oscuro y posteriormente oscuros sobre fondo claro, mientras los vasos de piedra se adornan con espiral. El rito de enterramiento colectivo, que se introduce con el minoico antiguo, utiliza el tholos, común también en las Cícladas que tendría su origen remoto en el natufiense y más próximamente en el calcolítico de Asiria (Arpachya), ya en el IV milenio a. C. Una fuerte influencia cicládica se observa en los ídolos y kernoi. De cobre al principio y de bronce después, aparecen puñales triangulares con nervio central, lengüeta y remache, y también la doble hacha, que se convierte en símbolo. De oro se fabrican objetos de orfebrería ya típicamente cretenses.

El minoico medio significa, con la construcción de los palacios que dan vida a una multitud dé ceramistas, pintores, arquitectos y artistas de todo tipo, el apogeo de la cultura cretense. Cnosos, al N de la isla, Festos al S yMallia al E, sor los tres primeros palacios con estructura irregular, abiertos alrededor de un gran patio y que disponen de salas de culto, habitaciones privadas, pórticos, almacenes, a veces con doble planta sostenida por columnas de madera sobre base de piedra.

El palacio de Cnosos fue construido sobre una colina, pudiéndose advertir en sus ruinas actuales los distintos periodos por los que atravesó y sus diferentes fases de construcción y reconstrucción, ya que fue destruido varias veces. La última reconstrucción se llevó a cabo entre el final del minoico medio y el minoico reciente. El plano de la edificación alrededor del patio forma un conjunto de diferentes estancias, que parecen estar yuxtapuestas sin un plan arquitectónico preconcebido. El sistema de iluminación se resolvía por medio de tragaluces o bien por la luz que proporcionaban distintos corredores descubiertos. En el periodo cumbre de la vida de este palacio el número de estancias pudiera muy bien haber sobrepasado las mil, con varias plantas superpuestas. El ala este del palacio formaba el centro de la vida doméstica y familiar, quedando la parte occidental destinada a funciones puramente oficiales. La estancia más conocida es la llamada Salón del trono. El tipo regular de cubierta era la terraza. El conjunto entero del palacio quedaba rodeado por un grueso muro con varias puertas que lo comunicaban con el exterior. Sin embargo, tal muro no puede considerarse como una auténtica fortificación. El palacio de Festos, situado cerca del litoral meridional de la isla, fue construido sobre una prominencia del terreno, en terrazas con distintos niveles que se unían por escaleras. Reproduce con bastante similitud el plano del de Cnosos, aunque sus proporciones fuesen más reducidas; su trazado estuviese hecho con más cohesión y los materiales empleados fueran de mejor calidad.

Alrededor del palacio se alzan las casas del pueblo, ya de adobe, ya de piedra escuadrada. El esplendor y la riqueza se debe a la economía marinera con sus naves carenadas movidas a remo y a vela, según las representaciones de sellos y exvotos. Se multiplican los objetos de cobre y bronce, como vasos, puñales y espadas ricamente decoradas. Si la orfebrería evoluciona notablemente con el repujado del oro, la cerámica alcanza su más alto nivel con el estilo de Camares, cuevasantuario del interior, estilo adoptado en los talleres de Cnosos y Festos. La finura de los vasos ha sido comparada con la de la cáscara de huevo y su decoración policroma geométrica y naturalista (v. CERÁMICA I), insuperable, hará que sea solicitada en Egipto y posteriormente en Micenas (v.). Otras cerámicas imitan los vasos metálicos de bronce y oro. En las tumbas aparecen exvotos de hombres con puñal en actitud orante, estatuillas de pasta vítrea representando la diosa Madre, la doble hacha y los cuernos de toro. El minoico medio termina violentamente, quizá bajo una invasión oriental.

En el minoico final Cnosos despliega un esplendor especial frente a las demás ciudades, reconstruyéndose y ampliándose el antiguo palacio y la tumba real de Isopata. Al N de C., junto con Cnosos, se encuentran los yacimientos de Tylissos y Mallia, al E Gurnia y Palikastro y al S Festos y Hagia Tríada. La técnica constructiva busca topografías adecuadas a los edificios de varias plantas y escaleras monumentales. Da un gran avance la pintura al fresco con escenas cortesanas, religiosas y circenses de fuerte expresionismo realista, siendo el tema de inspiración la Naturaleza con sus pájaros, flores, gatos, fauna marina y animales fantásticos. Personas y animales son representados en cerámica, pasta vítrea, piedra y metal. Entre las armas, las espadas y puñales son de un arte refinado; las espadas con nervio central y decoración grabada de espirales y los puñales de lengüeta con empuñadura de hueso y marfil, lo mismo que sus fundas.

Los enterramientos reales son de tipo templo, y se modifican los tipos anteriores, como lo hace, p. ej., la cámara rectangular de Isopata con cúpula y corredor.

La escritura minoica originada en el jeroglífico ha dado lugar a los sistemas Lineal A y B, cuyo desciframiento, aunque todavía no definitivo, parece indicar que se hablaba una lengua indoeuropea relacionada con el griego arcaico.

Al final del minoico reciente se implanta en C. la cultura micénica (V. EGEA, CIVILIZACIÓN; MICENAS) hasta la invasión doria, que tiene lugar muy tempranamente en la isla con formas sociales análogas a las de Esparta: guerreros vencedores y población vencida esclavizada. No obstante, la economía permanece viva, dadas sus conexiones con Siria, Cícladas, Argólida, Sicilia y Egipto. En la primera fase de la época arcaica hay tal renacimiento artístico en escultura que sus ecos llegan al continente. Aparece también una nueva religión que funde las tradiciones minoicas con el culto a la diosa Madre y con los ritos de los demonios de la vegetación. Pero este renacimiento cretense se detiene al principio del s. iv a. C., y C. permanece al margen del mundo griego con predominio más de guerreros que de sabios y artistas, aportando únicamente mercenarios, mientras en Grecia evoluciona el helenismo. En el s. I a. C. (6967), Roma conquista C. con las legiones de Metello el Cretense, quedando agregada a la Cirenaica y formando una provincia con su capital en Gortyna, que se embellece y llena de monumentos. Gortyna fue también la gran metrópoli religiosa desde los primeros tiempos del cristianismo, conservándose de esta época la basílica de Hagios Titos. C. entra en el círculo del Imperio bizantino, siendo conquistada por los árabes en el 823, que permanecieron un siglo.

V. t.: EGEA, CIVILIZACIÓN; MICENAS; GRECIA III.

M. PELLICER CATALÁN.

BIBL.: S. S. WEINBERG y OTROS, The Aegean and the Near East, 1956; G. ALLBOUGH, Crete, Princeton 1953; R. MATTON, La Créte antique, Atenas 1960; 1. D. S. PENDLEBURY, The archaeology ot Crete, Londres 1939; R. H. HUTCHINSON, Prehistoric Crete, Londres 1962; H. T. BOSSERT, Altkreta, Berlín 1937; P. DEMARGNE, La Créte dédaiique, París 1947; ÍD, Nacimiento del arte griego, Madrid 1964; A. 1. EVANs, The palace o/ Minos, Londres 192135; L. PERNIER, II palazzo minoico di Festos, I, Roma 1935, III, 1951.