Chanchan HIST.

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Historia

Ruinas de una ciudad precolombina a unos 4 Km. al NO de Trujillo, actual capital del departamento de La Libertad, Perú. Hoy, los suburbios de esta Trujillo que fundara Francisco Pizarro, en 1535, en recuerdo de su tierra natal, lindan ya con el área arqueológica y amenazan cubrirla. Ch. parece haber sido no sólo la más grande de las ciudades chimú, sino la más grande de su época en toda la región andina. Sus restos se extienden aún por unas seis millas cuadradas, según estima Bennett; sin embargo, en Perú f rom the Air, de George R. Johnson que con Robert Shippee la fotografiara desde su avión antes de 1930, se le concede 11 millas cuadradas en su apogeo y se dice que pudo haber alojado 200.000 hab. En razón de ciudades como ésta, de trazo regular que delata un cuidadoso planeado y, por tanto, una sociedad urbana, es decir, una autoridad política bien establecida, la época ha sido llamada de los Constructores de Ciudades. Aunque no tan regulares, otros grandes conjuntos urbanos de entonces, todavía reconocibles, son Pacatnamú en Pacasmayo, El Purgatorio en Lambayeque, Cajamarquilla en el valle del Rímac, Pachacamac en el de Lurín, La Centinela en Chincha y Tambo Colorado en las cercanías de Pisco; podría agregarse Piquillacta, en el Cuzco. Ch. fue la capital del Gran Señorío del Chimú y residencia del chimo Cápac. Los incas conquistaron el Gran Clümú en 1475; el comienzo de las dinastías chimú se calcula entre los a. 1250 y 1300 de nuestra Era; Ch. floreció en este lapso.

La etimología de la palabra no está establecida, a pesar de que Middendorf la hace derivar de yang, que en lengua yunga significa sol. Los muros principales de Ch. están orientados del NE al SO más o menos, atravesados perpendicularmente por otros que corren paralelos a las explayadas orillas del mar vecino. Calles y patios se acomodan a esta traza y nunca hay diagonales, lo cual da al conjunto su célebre geometría. Ch. de asienta en la llanura entre Huanchaco, antigua caleta de pescadores, y el viejo pueblo de Mansiche. Los accidentes orográficos visibles están al norte: Cerro de Cabras (663 m.) y, en la lejanía, Cerro Campana (997 m.). Rodean a las ruinas las arenas terrosas del típico desolado paisaje de la costa peruana. Pero son notables las huellas del sistema hidráulico que dio verdor a la ciudad: grandes acequias que venían del río Moche, un dique al sur de la Laguna de Toledo, las albercas, aún llenas de aneas, en el interior de los palacios, y los huachaques, pozas que parecen embarcaderos.

El material empleado en las construcciones es el adobe: largo, hecho en molde de madera, al parecer, muy distinto de los utilizados en los periodos anteriores, que han sido formados en horma de cañas. Las hiladas mantienen la horizontalidad y se amarran bien. La piedra se ha usado raras veces en la cimentación aunque con frecuencia para impermeabilizar las paredes de canales y estanques. Los muros, en particular los de perímetro, son altos; hay todavía algunos hasta de 9 m. Los paramentos estuvieron revocados, y en no pocos pueden verse, en planorrelieve, decoraciones estarcidas con temas zoomórficos o de simples juegos rectilíneos.

Conforman el plano de la ciudad enormes recintos amurallados, que Bennett creía albergaban subdivisiones sociales. El Grupo de Tschudi, llamado por Middendorf Primer Palacio, tiene 480X455 m.; otros son el Grupo Rivero con la Huaca de la Misa, el Grupo O’Donovan o de las Monjas, el Grupo La Rosa o de los Arabescos, el de Chayhuac, el de Velarde, el Bandelier, el de Uhle, el de Tello, el del Cabildo, llamado también El Laberinto, y la Necrópolis Squier. Otras construcciones de importancia son las huacas, templos piramidales que hoy parecen simples montículos. Además de la de Toledo o Lomayohuan, tenemos la del Obispo o La Esperanza, la de El Cortijo o La Esmeralda, la Huaca Colorada, la Blanca, la de El Higo, la Huaca Olvidada y la Huaca Lineal.

Kroeber, Means, Wiener, Bennett, Rowe, Schaedel, entre otros muchos autores, se han ocupado de Ch.

J. C. MUELLE ROJAS.

BIBL.: E. W. MIDDENDORF, Perú. Beobachtungen und Studien ueber das Land und seine Bewohner, Berlín 1893; O. HOLSTEIN, Chan-Chau, Capital oj the Great Chimu. "Geographical Reviewn 17, Nueva York 1927, 36-61.