Catalán Sañudo, Miguel

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Biografía GER

Científico español n. en Zaragoza el 9 oct. 1894 y m. en Madrid el 11 nov. 1957. Siguió la carrera de Ciencias físico-químicas y se doctoró en 1917 en Madrid, donde trabajó en una fábrica de cemento. La junta de Ampliación de Estudios le envió a Londres a estudiar con el prof. Power y después fue nombrado profesor del Inst. Escuela de Madrid.

La obra fundamental de C. se halla en la espectrografía, sobre la que trabaja, primero asociado al prof. A. del Campo y solo después. Los espectros de varios metales, producidos tanto por arco como por chispa, constan de unas series de líneas, de las que una es la principal, pero, en opinión de C., lo interesante es la regularidad y después la intensidad de la última raya.

El trabajo acumulado por los investigadores de muchos países obligó a clasificar los espectros (v.), haciéndose en principio dos grupos, los formados por dobletes y los formados por tripletes, pero C. dedujo de los análisis de los espectros del manganeso y del cromo que existen términos de multiplicidades superiores a tres en los elementos de las últimas columnas de la tabla periódica, a los que denominó multipletes, y que fueron discutidos desde el punto de vista de los cuantos internos.

Entre los problemas que surgían en las investigaciones se hallaba el cálculo de las series espectrales, para el cual se utilizaba la fórmula de Rydberg, que no es estrictamente aplicable en todos los casos. Juntamente con el prof. A. del Campo estudió C. el tema, del que resultó una tabla nueva y extensa de gran aplicación en este orden de trabajos. Sus publicaciones ascienden a 70. Propuesto para regentar la cátedra de la Fundación Conde de Cartagena de Indias en la R. A. de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, que acababa de obtener carácter oficial. Creada la cátedra de Estructura atómicomolecular y Espectrografía de la Univ. de Madrid, C. la obtuvo por oposición. Posteriormente fue elegido académico el 30 mar. 1955, cargo del que no llegó a posesionarse.

La situación política durante el periodo 1936-39, poco propicia para el desarrollo de las Ciencias experimentales, interrumpió la actividad de nuestro espectroscopista, y al final, destituido de la cátedra, hubo de dedicarse a la enseñanza privada hasta que fue repuesto en aquélla. Tales dificultades no fueron obstáculo para que continuase estudiando y exponiendo en conferencias diversidad de argumentos para sostener la tesis de la triatomicidad del carbono, a la vez que mantenía continua correspondencia con profesores extranjeros acerca de los elementos de transición.

Entre sus trabajos destacan los publicados en los "Anales de la Soc. Española de Física y Química": Estructura del espectro del átomo neutro de cromo (t. 21, Madrid 1923, 213 ss.) y Estructura de los elementos de la serie del hierro en el sistema periódico (t. 23, Madrid 1925, 395 ss.) y otros. Publicó también en revistas extranjeras numerosos estudios referentes a multipletes.

O. FERNÁNDEZ RODRÍGUEZ.

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