Casals, Pau

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Biografía GER

Músico español, considerado universalmente como el primero de los violoncelistas de nuestra época y uno de los intérpretes más eminentes de este siglo. N. en Vendrell (Tarragona) el 29 dic. 1876. Cursó sus primeros estudios en Barcelona, trasladándose cuando era muy joven a Madrid, donde su incipiente personalidad llamó en seguida la atención; obtuvo de la reina regente María Cristina protecciones y ayudas que le permitieron celebrar los primeros recitales y ampliar sus estudios en Bruselas y París. Allí inició una carrera de concertista internacional, acaso la más brillante y prolongada que haya llevado a cabo un artista en la época moderna. Durante más de medio siglo el arte interpretativo de C. ha representado para los públicos más exigentes un paradigma en el que se han equilibrado el virtuosismo y una intensa capacidad expresiva con la más noble y profunda musicalidad, cualidades puestas en evidencia tanto en innumerables recitales de virtuoso o formando un famosísimo trío con el violinista Jacques Thibaud y el pianista Alfred Cortot, como actuando de solista al lado de todas las orquestas importantes europeas o americanas. C. ha sido el promotor de muchas iniciativas musicales. En 1919 creó en Barcelona la Orquesta Pau Casals y en 1922 la Associació Obrera de Concerts, que presidieron durante dos décadas la vida artística catalana y dieron lugar a que el maestro se dedicara con alguna preferencia a la dirección de orquesta, labor que ha continuado hasta fechas recientes, actuando al frente de muchos conjuntos sinfónicos extranjeros.

Al final de la Guerra civil española se estableció en Prades, pequeña población en la vertiente francesa de los Pirineos donde, después de la II Guerra mundial, fundó unos Festivales de Música de gran renombre a los que han acudido artistas de todas las naciones para colaborar con el violoncelista y director en la interpretación de la música de cámara. Otro festival, éste de más amplitud, fue también creado por C. en la ciudad portorriquense de San Juan, donde m. el 22 oct. 1973.

C. es autor de un cierto número de composiciones (sardanas, una Sonata para violín y piano, canciones, etcétera), pero su obra máxima es, sin duda, el oratorio El Pessebre, con texto del escritor Juan Alavedra. La obra, dirigida por su autor (salvo en unas pocas excepciones), ha sido interpretada en Acapulco (México), donde se estrenó, en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, Filadelfia, Buenos Aires, Londres, Berlín, Toulouse, Asís, Florencia, San Miquel de Cuxá, Ginebra, y en otras muchas ciudades y países como un mensaje de paz y fraternidad. El Pessebre constituye un palpitante testimonio del credo musical y la actitud humanística de quien ha hecho del arte y de la vida un postulado ideológico mantenido con inquebrantable perseverancia.

XAVIER MONTSALVATGE.

BIBL.: A. CONTE, La légende de Pablo Casals, Perpiñán; J. ALAVEDRA, Pau Casals, Barcelona 1962; R. VON ToBEL, Casals, Zurich 1944; L. LITTLEHALES, Pablo Casals. A lije, Nueva York 1948.