Casal y de la Lastra, Julián del

Categoria:

Biografía GER

Poeta cubano, de los primeros iniciadores del modernismo (v.). De padre vasco y madre cubana, n. en La Habana el 7 nov. 1863. Estudió con los jesuitas, se graduó de bachiller y más tarde abandonó la carrera de Derecho. Siendo escribiente en la Intendencia General de Hacienda, quedó cesante a causa de un artículo suyo, aparecido en La Habana Elegante, bajo el seudónimo de El conde de Camors, sobre el capitán general y su familia, primero de una serie titulada La Sociedad de La Habana. Colaboró además en El Fígaro, La Habana Literaria, El Hogar, La Discusión, El País y La Caricatura, utilizando también los seudónimos de Hernani y Alceste. En noviembre de 1889 hizo un breve viaje a Madrid, donde entabló amistad con Salvador Rueda y Francisco A. de Icaza. Sostuvo una amistad idílica con la precoz poetisa Juana Borrero y se ganó la admiración de Rubén Darío a su paso por La Habana en 1892. Huérfano de madre desde niño, arruinada su familia, enfermo de tuberculosis, llevó una existencia dominada por el desaliento y los gustos más refinados y exóticos, hasta su temprana muerte, ocurrida repentinamente, de sobremesa en casa de un amigo, el 21 oct. 1893. Había recibido ya un juicio muy elogioso de Paul Verlaine.

A su muerte, le dedicaron importantes artículos José Martí y Rubén Darío, quien lo llamó "el primer espíritu artístico" de Cuba. Publicó dos libros de versos: Hojas al viento (1890) y Nieve (1892). Póstumamente apareció Bustos y Rimas (1893), donde figuran también excelentes semblanzas críticas. Muy influido por Baudelaire (v.) y los parnasianos y simbolistas franceses, llena de un sincero y profundo pesimismo, en la línea de Leopardi (v.), la poesía de C. expresa, por una parte, la neurosis, la tristeza y el hastío; por otra, un ideal esteticista absoluto. El Consejo Nacional de Cultura de Cuba publicó sus Poesías y Prosas completas en tres tomos (1963-64).

C. VITIER BOLAÑOS.

BIBL.: G. DUPLESSIS, Julián del Casal, La Habana 1945; J. M. MONNER, SANS, Julián del Casal y el modernismo hispanoamericano, México 1952; J. A. PORTUONDo, Angustia y evasión de Julián del Casal, La Habana 1937; C. VITIER, Lo cubano en la poesía, La Habana 1958, 242-268.