Campeche GEOG.

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Geografía

Estado mexicano organizado como tal en 1862. Ocupa el sector sudoccidental de la península de Yucatán y forma parte de los Estados tropicales del golfo de México. A pesar de su dimensión (56.114 Km2), es uno de los Estados menos poblados de México: 224.000 hab., gran parte de los cuales viven en núcleos urbanos (1967). Su densidad de ocupación es de 4 hab/Km2, superior sólo a los Estados de California y Quintana Roo, que alcanzan a 1,5 hab/Km2 (1960). Esta baja densidad se explica por ser C. una meseta calcárea, de baja altura, de topografía accidentada y sin cursos de agua superficiales. A pesar de esto, C. está ocupado al S por una densa selva de lluvia con algunos sectores de sabana arbórea, alimentadas por precipitaciones del orden de 1.000 a 1.500 mm. anuales. Hacia el N, en dirección del Estado de Yucatán, las precipitaciones son de menor importancia (800 a 1.000 mm. por año). Paralelamente a esta disminución de la humedad, el paisaje se transforma en una sabana abierta, seca y espinosa. La población, al igual que las ciudades y los caminos, se concentra en el sector litoral del golfo. Allí se encuentran las dos ciudades más importantes del Estado: Campeche, la capital, con 48.030 hab. (1963), fundada por Francisco de Montejo en 1540 en el emplazamiento de una antigua localidad indígena, y Ciudad del Carmen, 21.000 hab. (1963), situada sobre el cordón litoral que cierra la laguna de Términos. Hacia el interior, la ocupación de la tierra es muy precaria y se ha hecho sólo a lo largo de ciertas vías de penetración como el camino que atraviesa el Estado, de O a E, en dirección de Chetumal (Quintana Roo), situada sobre la costa del mar Caribe. Un segundo eje de ocupación es la carretera que va desde Campeche capital a Mérida, donde se realizan nuevos esfuerzos de valoración agrícola en base a la captación de aguas subterráneas, al cultivo de frutas tropicales, cítricos y oleaginosas, y, en menor grado, del henequén de Yucatán. Por último, en el sector meridional del Estado, al O de Ciudad del Carmen, se desarrolla un frente pionero muy reciente, que sigue el eje del río Candelaria. La principal actividad económica de C. está representada por la pesca (11.952 t., 1963). En esta actividad C. ocupa el quinto lugar entre los Estados mexicanos. Destaca allí la pesca del camarón verde (9.625 t., 1963) que alimenta en Ciudad del Carmen importantes fábricas de envasado y congelación, destinadas a preparar el producto para ser exportado a los EE. UU.

R. SANTANA AGUILAR.

BIBL.: V. MÉXICO I.