Burns, Robert

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Biografía GER

Poeta escocés. N. en Alloway, condado de Ayr, el 25 en. 1759. Hijo de un humilde granjero, su padre se afanó en proporcionarle una buena enseñanza, ya que el muchacho había mostrado grandes dotes literarias desde muy temprana edad. El joven B. trabajaba como labrador al mismo tiempo que escribía versos. Tuvo algunas aventuras amorosas, la más importante con Jean Armour. El padre de Jean se opuso al matrimonio y B. decidió emigrar a Jamaica con otra muchacha, Mary Campbell, a quien dedicaría algunos de sus poemas. El plan se frustró por la muerte. de Mary. A fin de reunir dinero para aquel viaje, B. había publicado un volumen de versos, Poems Chiefly in the Scottish Dialect (Poesías principalmente en dialecto escocés), 1786, el cual tuvo un éxito inmediato en Edimburgo; a consecuencia de ello, B. se quedó en Escocia, contrajo matrimonio con Jean Armour y, finalmente, consiguió un empleo de oficial de aduanas en Dumfries. M. el 21 jul. 1796.

Sus poemas más célebres fueron escritos, en su mayoría, en 1784-88, y son de carácter satírico, como The Two Dogs (Los dos perros), diálogo humorístico entre el perro de un hombre rico y el de un pobre, To a Mouse (A un ratón), To a Louse (A un piojo), The Holy Fair y Holy Willie’s Prayer (La feria sagrada y La oración del santo Willy), dos poesías burlescas sobre la doctrina calvinista. Otro poema de esta época, The Cotter’s Saturday Night (Noche de sábado en la granja), refleja la sencilla vida campestre de su juventud. A pesar de su carácter turbulento, de lo desenfrenado de sus pasiones y de su escasa firmeza espiritual, B. resulta simpático por la franqueza y espontaneidad reflejadas en sus poesías y cartas. A él se debe una importante contribución a los cancioneros escoceses; entre composiciones propias y revisiones de antiguas melodías, escribió unas 200 canciones para las recopilaciones de James Johnson (1787-1803). En Escocia goza de gran popularidad, y el aniversario de su nacimiento es celebrado por las principales comunidades escocesas del mundo.

DOIREANN MACDERMOTT.

BIBL. : R. BURNS, Obras completas, Londres; D. DAICHES, Robert Burns, Londres 1952; Selección, traducción y prólogo de la poesía de Robert Burns, Barcelona 1940.