Boxeo

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DEPORTE. Deriva su nombre del verbo inglés to box, golpear. Podría definirse el b. como un deporte caracterizado por el enfrentamiento de dos individuos, que se golpean con los puños, según unas reglas.

Historia. Su origen se remonta hasta la antigua Grecia, donde recibía el nombre de pugilato, de pygme, puño. Ya en La Odisea, Homero describe un combate en el país de los feacios. Como consecuencia de la popularidad e importancia que su práctica alcanzó, en el 688 a. C. fue admitido en la Olimpiada. Por aquel entonces su técnica consistía en que ambos adversarios se golpeasen con los puños desnudos hasta que uno conseguía derribar a su rival. Más adelante, su práctica fue adoptada por el Imperio romano, adquiriendo inusitada crueldad, al cubrirse los puños de los contendientes con unas tiras de cuero endurecido y posteriormente adaptarles láminas de plomo o púas de metal, para inflingir un mayor daño al adversario; estos guanteletes, denominados caesti¡, llegaban a pesar hasta 3 Kg. Durante el mandato de Calígula se practicó con asiduidad en el circo, compartiendo su popularidad con otra forma de lucha denominada pancracio.

Con la caída del Imperio, desaparece por completo su práctica, hasta el s. xvlli, en que un inglés llamado James Figg, en 1719, lo actualiza, dedicándose a su enseñanza y práctica; su popularidad se extiende rápidamente por toda Inglaterra, no obstante tener que practicarse en clandestinidad al estar prohibido por la ley. Es Jack Broughton en 1743 quien funda una academia de b., aportando asimismo una reglas rudimentarias; todavía se combatía con los puños desnudos y con una gran anarquía según las distintas regiones. Broughton ideó unos guantes, antecedentes de los actuales, que no tuvieron aceptación. Fue en 1865, por medio del marqués de Queensberry (conocido como "padre" del b. moderno), cuando se crearon las reglas que en gran parte hoy permanecen vigentes, y se establecieron categorías entre los contendientes según su peso, dividiéndolos en ligeros, medios y pesados. El lugar de la pelea debía ser un cuadrado de 7,20 m. de lado, y los combates se dividieron en asaltos o rounds de 3 min. de duración con un minuto de descanso entre ellos; si un contendiente caía, tenía 10 seg. para reincorporarse. No había límite en el número de asaltos.

Por último, en 1891, se produce una innovación que sería trascendental: la adopción de guantes de cuero para la práctica del b. Durante este tiempo, la afición a dicho deporte se había extendido a Francia y más tarde hasta América del Norte, por medio de los emigrantes ingleses. En el primero de estos dos países encontró cierta oposición, ya que se practicaban otras formas de lucha que gozaban de gran popularidad, como la savate, el chausson y el baton. No obstante, el 15 feo. 1903 se crea la Federación francesa de b. y desde esta época puede considerarse que el b. adquiere carta de naturaleza en todos los países europeos, con más o menos rapidez.

Reglamentación. En la actualidad, se distingue un b. profesional de la práctica amateur o aficionada, siendo esta última, de acuerdo con el sentir olímpico, la forma que está representada en las Olimpiadas. Actualmente, su práctica se realiza en un cuadrado de 4,99 m. de lado como mínimo hasta 6 m. como máximo, de piso horizontal de lona, bajo la cual habrá una superficie mullida de 1,25 cm. de espesor. Este cuadrado o ring está delimitado por tres filas de cuerdas paralelas, sujetas en cada ángulo por cuatro postes de 1,40 m. de alto. La actual división de categorías por pesos ha experimentado siempre diversas controversias; las que están en vigor para campeonatos en Europa (excepto Inglaterra) son:

Peso mosca ... ... ... ... ... ... ... ... ... 48 51Kg.

"gallo ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 5,1 54"

"pluma ... ... ... ... ... ... ... ... ... 54 57"

" ligero . ... ... ... ... ... ... ... ... 57 60"

" superligero.. ... ... ... ... 60 63,5"

"welter o semimedio ... ... ... ... ...63,567"

"super welter ... ... ... ... ... ... ... 67 71"

"medio ... ... ... ... ... ... ... ... 71 75"

" semipesado ... ... ... ... ... ... ... 75 81"

"pesado ... ... ... ... ... ... ... ... ...de 81 en adelante

La duración del combate se establece a 3, 6, 8, 10, 12 ó 15 asaltos de 3 min. cada uno, con intervalos de 1 min., durante el cual el boxeador es atendido en su rincón por sus cuidadores o segundos. Dentro del ring sólo se sitúan ambos contendientes y el árbitro principal, existiendo otros dos jueces más fuera del mismo. Los contendientes profesionales van provistos de calzón, que les cubre desde la cintura a medio muslo, y de calzón y camiseta los aficionados, mientras que calcetines, botas, "coquilla" (elemento de cuero y aluminio que protege el bajo vientre y que puede servir para determinar si hubo golpe bajo) son prendas de uso común en ambas categorías, y guantes de cuero con un espacio para el pulgar y otro para el resto de los dedos, cuyo peso varía, según la categoría de los contendientes, desde 143 hasta 228 g.

La técnica fundamental del b. actual se compone de: esgrima, ataque y juego de piernas, consistiendo este último en el especial "baile" que permite al boxeador tener constantemente una posición cambiante que dificulta el golpe del rival. Los golpes clásicos son: el directo de izquierda, el crochet (golpe en corto) o gancho a la mandíbula o el hígado, el swing o golpe horizontal, el uppercut o golpe de abajo arriba a la mandíbula, el jab o directo flojo, y las series de golpes denominados unodosy unodostres.

En el reglamento actual sé prohíbe golpear con el codo, hombro, cabeza o pie, o si el contrario está caído de espaldas o levantándose; golpearle en la nuca o más abajo de la cintura y sujetar o trabar mientras se golpea. Al caer al suelo un contendiente, el árbitro iniciará la cuenta de 10 seg. mientras que el otro boxeador se retira a un

rincón neutral; se considera derribado un púgil que esté: en el suelo, levantándose, colgado de las cuerdas, fuera de ellas o tocando el suelo con cualquier parte de su cuerpo que no sean sus pies. Si terminada la cuenta del árbitro, el boxeador no se hubiera levantado, se le considera perdedor por knockout o fuera de combate. Otras formas de finalizar la pelea pueden ser: llegando al final de los asaltos fijados de antemano, en cuyo caso serán los árbitros los que decidan quién es el ganador a los puntos; si existe igualdad, se decretará combate nulo. Si se producen tres caídas de un púgil en un mismo asalto es declarado vencido. El árbitro puede decretar durante el transcurso del combate el final del mismo por descalificación de un púgil si incurre en las faltas señaladas anteriormente o de ambos en caso de falta de agresividad; también si las facultades de uno de los contendientes se encontraran sensiblemente mermadas, determinándose entonces el K.O. técnico. De igual forma, el médico (que debe obligatoriamente asistir a los combates) podrá detener por propia iniciativa o a petición arbitral un combate, siendo sus decisiones inapelables. Por último el propio boxeador puede abandonar la pelea levantando el brazo durante la misma o bien no acudiendo a la llamada del nuevo asalto; también su segundo o manager desde el rincón puede lanzar la toalla o esponja en señal de abandono de su pupilo.

La enorme popularidad de este deporte hace que sus más destacados practicantes obtengan fama en el mundo entero; así han alcanzado renombre Jack Dempsey, Joe Louis, jersey Joe Walcott, Rocky Marciano, Floyd Patterson, Charles Sonny Liston y Cassius Clay (Muhammad Alí) en Estados Unidos de América del Norte. En España los boxeadores más afamados han sido, entre otros, Ignacio Ara, Paulino Uzcudun, Baltasar Belenguer Sangchilli (campeón del mundo de los gallos al vencer a Al Brown), Martín Marco Voto (Young Martín), Luis Romero, Exuperancio Fred Galiana, etc. Prácticamente todos los países poseen su elenco de figuras que son o fueron famosas; así los alemanes Max Schmeling y Max Baer, los italianos Primo Carnera y Nino Benvenuti, los argentinos Pascual Pérez y Ringo Bonavena, el francés Carpentier, etc.

En el momento actual, el b. atraviesa una época difícil debido a la enorme dureza que su práctica conlleva y a los numerosos accidentes, incluso mortales, que ocasiona, pero en mayor medida por haber demostrado estudios de Medicina deportiva que, como consecuencia de los golpes, se aprecian alteraciones submicroscópicas de las zonas subcorticales del cerebro, comprobándose por estudios electroencefalográficos graves alteraciones en la coordinación, asociación y conducta de algunos de sus practicantes, ofreciendo éstos a veces la triste imagen del boxeador "ausente" o "sonado". Estos motivos y otros de índole ética (v. n) son los que recientemente han determinado la prohibición de su práctica profesional en Suecia, e intensas campañas en su contra en otros países. Los organismos federativos que se ocupan de la reglamentación y el mayor auge de su actividad son: la EBU (European Boxing Union), la IABA (International Association of Boxing Amateur), que engloba a las secciones de aficionados, la WBA (World Boxing Association), con jurisdicción sobre toda América del Norte, excepto Nueva York, que se rige según normas de la NYSCA (Comisión Atlética del Estado de Nueva York); la discordancia de criterio entre estas dos organizaciones da lugar a múltiples confusiones en el reconocimiento de campeones y títulos mundiales, principalmente al reconocer la WBA 11 categorías y la NYSCA sólo 10.

M. BRAVO NAVARRO.

BIBL.: R. 1,1ARCIAwiO y CR. GOLD.HA~I, Defensa y ataque, Barcelona 1960; C. HOFF.itA n, Boxeo, México 1962; F. VALSEmA, Pugilismo, 2 ed. Barcelona 1954; R. MEYER y C. G~, El boxeo, Madrid 1966; F. VADILLO, Doce cuerdas, Madrid 1960. F. BELÍNCHóN DE LUCIO.