Bogotá GEOG.

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Geografía

GEOGRAFÍA. Capital de Colombia (v.), con 4 millones de hab. en 1990. Su nombre deriva de Bacatd, la vieja capital chibcha (v.). Situada cerca de la margen SE de la cuenca de Cundinamarca, sobre un cono aluvial y limitada por los cerros de Guadalupe y Monserrate, B. se extiende sobre 20 Km. a lo largo de la Cordillera Oriental. Debido a la altitud en que se asienta (2.630 m.), B. queda incluida en la zona fría, una de las tres franjas que el escalonamiento bioclimático permite distinguir en los países tropicales montañosos. Su temperatura media anual es de 14,4° y la oscilación media de solamente 1,1 (medias del mes más cálido y del más frío 14,80 y 13,9° tespectivamente), lo que no quiere decir que B. tenga un clima de "perpetua primavera", pues no es raro que hiele y nieve (media de las mínimas 6,1°); el total anual de precipitaciones asciende a 1.061 mm. con dos máximos equinocciales y dos mínimos solsticiales propios de la latitud (4° 36 N) a que se encuentra.

B. es el centro político, cultural y social de Colombia. En 1954 y para fomentar el desarrollo de la ciudad, se creó el distrito de B., regido por el llamado "alcalde mayor" e integrado por los municipios de B., Usme, Fontibón, Engativa, Usaquén, Suba y la Inspección municipal de Nazaret. B. ha sido calificada de la "Atenas de América". Además de la Univ. Nacional, existen la Javeriana, la de los Andes, la Univ. Libre y la Univ. Jorge Tadeo Lozano; los más antiguos centros de enseñanza de B. son el Colegio Nacional de S. Bartolomé y el Colegio Mayor de N. S. del Rosario, fundados en 1573 y 1653 respectivamente. Tiene también B. excelentes bibliotecas, como la Luis A. Arango, buenos museos entre los que destaca el Museo del Oro que guarda una incalculable riqueza de dicho metal y bellos edificios religiosos y civiles de la época colonial, como el palacio de San Carlos, la casa del Marqués de San Jorge, el palacio municipal, las iglesias de S. Ignacio, S. Clara, S. Agustín, S. Francisco, la catedral, etc.

El plano de B. ofrece fuertes contrastes entre el núcleo antiguo y los ensanches modernos, entre las edificaciones coloniales, las casas de adobe y los rascacielos de vidrio y cemento armado. El barrio del comercio y de los bancos sigue estando en la ciudad colonial cuyo corazón es la plaza Bolívar, con la estatua del Libertador en el centro y rodeada de calles estrechas. Grandes y anchas avenidas han sido construidas también en este núcleo antiguo de la ciudad, así como, lógicamente, en los nuevos barrios residenciales, extendidos principalmente por el NE. B. es el primer centro comercial del país y está dotado de las más modernas comunicaciones por tierra, radio y aire (aeropuerto de Eldorado). En los últimos años se ha convertido también en un notable núcleo fabril: industrias alimenticias, metalmecánicas, textiles, químicas y farmacéuticas, de sombreros de fieltro y paja, de materiales de construcción, del caucho, tabaco, calzado, etc.

La población de B. ha crecido de modo espectacular: unos 20.000 hab. tenía en 1810, 120.000 en 1910, 722.000 en 1951 y 1.500.000 en 1965; se estima que el distrito especial de B. albergaba 2.515.096 hab. en 1970. Como en todas las grandes ciudades de expansión rápida, el crecimiento demográfico de los diversos barrios ha sido desigual: mientras los sectores del centro urbano declinan, los del NE y SO registran un aumento considerable, lo que ha hecho que se vaya desplazando el centro de la ciudad hacia la periferia.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: The South American Handbook, Londres 1969; P. E. JAMES, Latin America, 3 ed. Nueva York 1959; CEPAL, Algunos aspectos del crecimiento demográfico en Colombia, Nueva York 1960; H. ROTHER, S. BERNAL y M. FuLop, Estudio de la población de Bogotá, Bogotá 1958; UNESCO, La urbanización en América Latina, Lieja 1962.