Bihar GEOG.

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Geografía

Estado de la India (v.) 173.876 KmZ extendido, de N a S, desde Nepal (Himalaya) hasta el macizo de Chota Nagpur; 38.925.947 hab. en 1951; 69.914.734 en 1981 (402 hab/Km2): En B. pueden distinguirse dos regiones geográficas distintas: una llana, al N, y otra montañosa, al S. La primera forma parte, juntamente con el tercio oriental del Estado de Uttar Pradesh, de las llanuras del Ganges (v.) medio. Se trata de una región constituida por aluviones del pleistoceno (hangar) y, sobre todo, más modernos (jadar), que recibe abundantes precipitaciones monzónicas (1.0001.500 mm.), tanto mayores cuanto más hacia el E, y que sufre frecuentes inundaciones fluviales; la agricultura sigue siendo la actividad económica dominante: hacia el O, es decir, hacia Uttar. Pradesh, aún se cultiva trigo, pero en el resto los cultivos dominantes son el arroz, maíz, mijo, caña de azúcar, tabaco, garbanzos y algo de yute en la parte más oriental. El arroz es el más importante de todos. El embalse de Rihand (Uttar Pradesh), inaugurado en 1963, permite regar 200.000 Ha. de B. La capital del Estado es Patna (776.341 hab. en 1981; más de un millón en la aglomeración en 1990); ésta, junto con Gaya (247.100), lugar de peregrinaciones budistas, Ranchi (489.600), Jamshedpur (438.000) y Bhagalpur (225.100) son los principales centros urbanos.

Al S de la anterior región se levanta, abruptamente, la meseta de Chota Nagpur, cubierta de bosques en su parte occidental y de cultivos en la oriental: arroz en el fondo de los valles y maíz, garbanzos y semillas oleaginosas en las pendientes y los interfluvios. La densidad de población es inferior a un tercio de la correspondiente a las llanuras gangéticas de B. Merece destacarse el grandioso plan hidroeléctrico del Damodar Valley Corporation que, entre otros beneficios, ha originado el establecimiento de una fábrica de sulfato amónico en Sindri. Chota Nagpur es importante sobre todo por sus recursos minerales: mica (Hazaribagh), carbón (Jaria), hierro (sur de Jamshedpur donde radican las acererías de la Tata Iron and Steel Co.), bauxita, cobre, etc.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: G. CORNA PELLEGRINI, L Asie meridionale et orientale, Turín 1985.