Benarés (váránasí) GEOG.

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Geografía

GEOGRAFÍA. Ciudad de la India (Estado de Uttar Pradesh), famosa sobre todo por ser uno de los centros religiosos más importantes del hinduismo. Está situada en la llanura central del Ganges (v. GANGÉTICA, LLANURA), 10 mismo que Pátna, centro administrativo, y Gaya, lugar de peregrinaciones budistas. La ciudad está emplazada a orillas del Ganges (v.), el río sagrado, extendiéndose a lo largo de unos 5 Km. Es tanto un centro religioso como cultural. Lo primero queda reflejado por los innumerables templos, de todos los tamaños, que jalonan el curso del río y que se dispersan, aquí y allí, por el laberinto de calles y callejas que forman B.; y por los millares de peregrinos que, con los sacerdotes, mendigos y vacas, atestan las calles de la ciudad o se hacinan en las escalinatas que descienden al Ganges. Como toda ciudad de peregrinaciones, B. tiene un activo comercio; son famosas sus sedas finas, brocados y diversos artículos de orfebrería. La industria moderna, en cambio, tiene escasa notoriedad. En 1900 alcanzó 150.000 hab.; 476.039 en 1961; 708.600 en 1981. La aglom. urb. en 1990, tenía ca. 900.000 hab. V. t.: III; INDIA; HINDUISMO; BUDA Y BUDISMO.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: O. H. K. SPATE, India and Pakistan, Londres 1963; L. D. STAMP, Asia, 2 ed. Barcelona 1966; P. GOUROU, Asia, 3 ed. Barcelona 1976.