Belmonte, Juan García

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Biografía GER

Torero español, n. en Sevilla el 14 abr. 1892; vive desde pequeño en el barrio de Triana, donde se aficiona a las andanzas nocturnas por cerrados y novilladas modestas. Viste su primer traje de luces en Elvas (Portugal) en 1909, tomando la alternativa el 16 oct. 1913 en Madrid, con un toro de la ganadería de D. Eduardo Olea, siendo su padrino Machaquito. Su vida profesional se puede dividir en dos etapas: los años de su rivalidad con Joselito El Gallo y los posteriores a esta histórica competencia -1925-26 y 27, 1934-35-. En la primera es un torero genial y dramático, de poco oficio; le bastan unos lances o pases, de inefable estética, para causar el delirio de las multitudes, aunque necesitaba para ello toros de determinadas condiciones. Joselito, en cambio, era el torero clásico, que podía con todos los toros y realizaba con cada uno las suertes adecuadas. La teoría revolucionaria de B. acortó el toreo, pero le dio hondura.

Muerto por una cornada Joselito, el lidiador que parecía invulnerable, B., el torero trágico que muere setentón en su cortijo de Utrera -8 abr. 1962-, domina más suertes toreras y puede más con los toros. Por sus pocas facultades físicas tuvo que confiar a los brazos lo que los demás toreros apoyaban en el movimiento de los pies. Guerrita, advirtió con toda lógica cuando le vio torear tan parado y tan cerca: "El que quiera verle, que se dé prisa", pues las reses le volteaban mucho. B. proclamaba que no había terreno del toro, pues todo era del torero, y logró reformar el toreo, ejecutando sus faenas de capa o de muleta con formidable quietud y ceñimiento. Su mayor mérito ha sido el temple, la forma de meter en las telas rojas la embestida de los cornúpetas, llevándola tan prendidas en ellas, tan toreadas, que podía graduar las acometidas, resultando los lances y pases de largo recorrido y, sobre todo, lentos, pasándoselos despacio ante sí.. Es decir, inventó el temple, que no es torear despacio, porque el toro tenga embestida lenta, sino que el torero los haga pasar sin ligereza, porque sepa graduar su embestida. También rompió moldes en lo tradicional del ruedo y en su vida fuera del mismo. Fue el primer torero que se cortó la coleta o mechón de pelos en el occipucio y que era el distintivo de los que vestían el traje de luces. Asimismo se reunió desde sus comienzos en la profesión taurina con intelectuales, vistiendo particularmente a lo bohemio. Cuando dejó de usar el traje de seda y oro, ejerció varios años como rejoneador o torero caballista. Tuvo dos ganaderías de reses bravas, una a su nombre y otra a nombre de su esposa, Julia Cossío, peruana. Sus hermanos menores, Manolo y José, figuran también en la lista de matadores de toros, así como su hijo, Juan Belmonte Campoy, y su nieto, Juan Carlos Beca Belmonte. El fundador de la dinastía ha sido el creador del toreo moderno, transformando el arte del toreo por el toreo como arte.

A. GARCÍA-RAMOS.

BIBL. : J. A. CABALLERO, Juan Belmonte, transformador del toreo, Madrid 1918; A. SOTO, Belmonte, sus grandes temporadas, Sevilla 1918; A. DE LA VILLA, Belmonte, el nuevo arte de torear, Madrid 1928; M. CHAVES NOGALES, Juan Belmonte, matador de toros, Madrid 1969; E. VILA, Juan Belmonte, Madrid 1946.