Attlee, Clement Richard

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Biografía GER

Político laborista inglés, primer vizconde Prestwood de Attlee. N. en el suburbio londinense de Putnam el 3 en. 1883 y estudió en el Haylebury College y el University College de Oxford. Perteneciente al Colegio de Abogados de Inner Temple desde 1905, de entonces data su especialización e interés por las cuestiones sociales. Secretario del Toynbee Hall, entre 1913 y 1923 ejerció de lector en la London School of Economics. Miembro de las Fuerzas Expedicionarias británicas en Gallipolli, Mesopotamia y Francia durante la I Guerra mundial, se retiró del Ejército con la graduación de mayor. Diputado laborista por la circunscripción londinense de Limehouse (1922), dos años después era nombrado subsecretario de Guerra y, en 1931, en el Gabinete MacDonald, director general ,de Correos. Líder de la oposición (1935-1940) pasó a ser, posteriormente, uno de los principales dirigentes del Gabinete de coalición formado por Churchill al estallar la II Guerra mundial.

Secretario de Estado para los Dominios (1942-43), las elecciones de julio de 1945 le elevaron a la categoría de premier. Su prudente, moderada y firme gestión culminó con la creación del socializado Welfare State o Estado Tutelar, amén de la concesión de la autonomía a la India. La planificación y reorganización de la industria británica fue en parte posible merced a su política de austeridad y a las nacionalizaciones masivas de los transportes, la banca, la minería, etc., lo que resultaría decisivo para que la nación, postrada tras la II Guerra mundial y la progresiva disgregación de la Commonwealth, levantara cabeza impetuosamente. Derrotado por los conservadores (1951), A. siguió siendo líder del Labour Party hasta que su deficiente salud le forzó a dimitir ( 1955), elevándole la reina a la categoría de par en el a. 1956. Personalidad compleja en la que se combinaban sentimentalismo y religiosidad junto a un activismo revolucionario que le hace estar presente en la guerra civil española, su oponente político, el gran Winston Churchill, le definió en cierta ocasión en el Parlamento con estas ajustadas y sarcásticas palabras: "Usted es muy modesto, pero yo no puedo negar que tiene usted mucho de qué serIo". M. en su granja de los alrededores de Londres el 9 oct. 1967.

A. PADILLA BOLÍVAR.

BIBL.: G. M. TREVELYAN, Histoire sociale de l’Angleterre, Pa- rís 1949; G. D. H. COLE, A History of the Labour Party from 1914, Londres 1948.