Armenia (colombia) GEOG.

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Geografía

Ciudad de Colombia, capital del pequeño departamento de Quindío creado en 1966 por segregación del de Caldas. Quindío tiene 1.845 KmZ y 332.154 hab. en 1968, 390.000 en 1990 (densidad, 210 hab/KmZ).

Además de las funciones políticoadministrativas propias de toda capital de su especie, A. es el centro de una rica área agrícola y sobre todo un importante nudo de comunicaciones. En efecto, está situada en el corazón del distrito cafetero de Quindío, en la vertiente occidental de la cordillera Central de Colombia en el valle del río Quindío, afluente del Cauca, a 1.838 m. de altitud sobre el nivel del mar, es decir, en la "tierra templada" propia para el cultivo del café. Fundada en 1889, pronto se convirtió en uno de los principales emporios cafeteros del país. Pero el éxito de Armenia se debe, sobre todo, a su situación respecto de las modernas vías de tráfico, a su posición estratégica que la convierte en la llave de las comunicaciones entre el este y el oeste de Colombia. Ello explica que A. fuera designada como una futura pequeña ciudad industrial en los programas de descentralización que para esta actividad económica llevaron a cabo los gobiernos colombianos y que haya tenido un sorprendente crecimiento demográfico: a principios del s. xx tenía 5.000 hab.; a mediados 100.000; 139.222 en 1964; 187.000 en 1985; alcanzando los 200.000 en la última década del s. XX. Alberga a la Universidad de Quindío. Tiene aeropuerto y es sede episcopal (sufragánea de Manizales, v.).

V. t.: COLOMBIA I.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: The South American Handbook, Londres 1990; P. CUNILL, L Amérique Andine, París 1966; E. A. HAINE, Railways across the Andes, Boulder 1981.