Arizona GEOG.

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Geografía

Estado del oeste de los EE. UU. incorporado a la Unión en 1912, después de haber sido territorio mexicano hasta 1948. En 295.000 Km2 de extensión, su población pasó de 122.931 hab. en 1900 a 747.587 en 1950 y a 3.187.000 en 1985, de los cuales 1/4 reside en Phoenix (v.), capital del Estado. A. es un territorio desértico, de altas montañas y mesetas y conos volcánicos, y clima árido o semiárido. La mitad septentrional del Estado se halla ocupada por la meseta del Colorado, que en esta parte se eleva uniformemente a más de 3.000 m. de altitud, culminando en los picos de Humphreys (3.862 m.), Baldy (3.533 m.), Mogollón (3.285 m.), etc. El accidente más notable de A. es el Gran Cañón del Colorado (v.). Se trata de un desfiladero de 320 Km. por donde corre el río a más de 1.800 m. por debajo de la superficie de la meseta y en sus flancos se puede seguir la evolución geológica del territorio, desde el Paleozoico hasta la Era Terciaria.

A mediados del s. xix, A. sufrió, como la mayoría de las tierras del oeste, la fiebre del oro. En 1851 se descubrieron ricos yacimientos en los montes Washoe, pero la hostilidad del clima no favoreció el asentamiento de la población, que pronto emigró hacia California. A. cuenta con algunos de los yacimientos de cinc, plomo, plata y cobre más importantes de los EE. UU. El aprovechamiento integral del Colorado (frontera con Nevada y California) y del Salt permite el desarrollo de una incipiente agricultura de regadío que cubre 250.000 Ha. V. t.: ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA DEL NORTE.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CARTIER, Las 50 Américas, Madrid 1963.