Argenta, Ataúlfo

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Biografía GER

Director de orquesta español, n. el 19 nov. 1913 en Castro Urdiales (Santander), m. el 20 en. 1958 en Los Molinos (Madrid). Inicia sus estudios musicales en Castro y los continúa, a partir de 1927, en el Conservatorio de Madrid. En 1931 se traslada a Lieja (Bélgica) para perfeccionar sus estudios pianísticos con Jean du Chastain. A su regreso a Madrid ingresa en la clase de composición de Contado del Campo. Su primera actuación como director tiene lugar el 2 mar. 1934, al frente de la recién fundada Orquesta de la Asociación Profesional de Estudiantes del Conservatorio. Trabaja como pianista en orquestas ligeras y da recitales en varias ciudades españolas. El pianista alemán Winfried Wolff, le gestiona una beca. Se traslada a Alemania en 1941 y allí estudia con Wolff y conoce a los directores Franz von Hoesslin y Karl Schuricht , a quien debe lo fundamental de su formación como futuro director de orquesta. Obtiene en 1942 un puesto como profesor de piano en Kassel, pero el curso de la guerra le obliga a regresar a España en 1943. En 1944 se le confía la dirección de la efímera Orquesta de Radio Nacional de España y ese mismo año gana la plaza de piano, celesta y timbres en la Orquesta Nacional. En 1945 dirige por vez primera la Orquesta de Cámara de Madrid y la Orquesta Nacional. A partir de ese momento su carrera de director se afirma claramente. En 1946 le nombran segundo maestro de la Nacional y al año siguiente es designado titular de dicha orquesta, junto a Pérez Casas.

La carrera internacional de A. se inicia en 1948, cuando, gracias a la intervención de José Iturbi, dirige la Orquesta Sinfónica de Londres en el Festival de Harringay. 1950 es el año del memorable triunfo con la Orquesta Nacional en el Teatro de los Campos Elíseos de París. En pocos años, su nombre se impone más allá de nuestras fronteras, rodeado de un prestigio siempre creciente. El ritmo de trabajo que soporta A. en la plenitud de su carrera directorial, afecta a su salud. Padece una peritiflitis tuberculoso, que le obliga a reducir sus actividades e incluso a guardar reposo. En 1956 A. es nombrado Académico de la Real de Bellas Artes de San Fernando. Los días 17 y 19 en. 1958, al frente de la Nacional y el Orfeón Donostiarra, dirige A. El Mesías de Hándel. Horas más tarde fallece inesperadamente en su casa de Los Molinos.

Debido a su temperamento, sobresalía en las interpretaciones de música española y romántica europea (dentro de esta última contribuyó grandemente a que Brahms accediera a las grandes masas del público español), aunque la flexibilidad de su genio y su vigor musical le capacitaban para destacar en géneros tan dispares como los clásicos del s. XVIII, el impresionismo francés y aun estrenar música contemporánea. También es digna de mención su labor en pro del género lírico español. Realizó grabaciones de las principales obras del repertorio en las que, llevado de su seriedad profesional, hizo intervenir a los solistas y conjuntos españoles más importantes de su época.

MANUEL CARRA.

BIBL.: J. MONTERO ALONSO, Vida apasionada de A. Argenta, Santander 1959.