Argelia (al-írazá'ir) I HIST.

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Historia

HISTORIA ANTIGUA Y MEDIEVAL. Territorio del Magrib o Berbería, su historia está muy ligada a la de Marruecos (v. MARRUECOS III) y Túnez (v. TÚNEZ IV), adquiriendo personalidad en el s. xvi, cuando los turcos (v.) crean la regencia de Argel. De primitivo fondo étnico beréber (v.), su historia comienza con la colonización fenicia (v. FENICIA), que ya en el s. xii a. C. había fundado establecimientos en las actuales Argel, Bona y Philippeville. Cuando Cartago (v.) suplantó en el s. VIII a. C. a sus hermanos fenicios, A. quedó incorporada por siete siglos al gran Estado púnico y, aun sin ser controlada totalmente por éste, se dejó sentir su influencia cultural y la lengua púnica se siguió hablando largo tiempo.

Roma que, después de vencer a Cartago (202 a. C.), gobernó A. mediante príncipes nativos, impuso su dominio poco a poco, hasta que se produjo la anexión plena (a. 40), repartiéndose entonces el territorio de A. entre las provincias de Numidia (v.) y Mauritania Cesárea (v. MAURITANIA II). La romanización fue intensa, aunque limitada a parte del país: se construyeron ciudades y calzadas y de allí salieron personajes como Apuleyo de Madaura y Agustín de Tagaste. Su producción agrícola le dio gran prosperidad y la zona más rica -también la más romanizada- fue el actual departamento de Constantina.

A fines del s. III, cesó la prosperidad y disminuyó el’ peso de Roma. Los vándalos (v.), tras arrasar las ciudades costeras (s. v), ocuparon A. donde se mantuvieron hasta su derrota por las tropas de Justiniano I (534, v.). Sin embargo, los bizantinos (v. BIZANCIO I) se desentendieron de A., que quedó abandonada a sus propios recursos hasta la llegada de los árabes (v. ARABIA II). Para la conquista árabe fueron decisivas las empresas del aventurero `Ugba b Nafi que, entre el 669 y 675, dominó la I f rigiya (Argelia oriental, Túnez y Trípoli). La penetración árabe fue muy lenta y encontró gran resistencia en los beréberes, uno de cuyos jefes, Kusayla, venció a `Ugba y fundó un reino en parte de A. y Túnez. Sólo después de superar este obstáculo pudieron conquistar los árabes la I f rzgiya. Aun entonces, la resistencia beréber se mantuvo. Cuando se convirtieron al Islam, adoptaron la herejía jayichí, lo cual provocó una sublevación general (740) que tambaleó el domiino árabe. Y, en la segunda mitad del s. VIII, aprovechando la centrifugación que se produjo en el califato abbasí (v.), surgieron en territorio argelino reinos independientes como el Sufrí de Tremecén (anexionado muy pronto por los Idrisíes marroquíes) o el Rustemí de Orán (ocupado por los Aglabíes tunecinos).

A fines del s. ix una tribu beréber sanháya de la Pequeña Cabilia (A. oriental), dependiente de los Aglabíes tunecinos, se adhirió al chiismo -descendientes de Fátima y `Ali- y, tras vencer a los jarichíes beréberes zenatas (A. occidental), pasó a Túnez y Egipto, fundando la dinastía Fatimí (969). En su nombre, desde Túnez, gobernaron la I f rigiya los Ziríes que, a su vez, encargaron la administración de A. -por la que sentían predileccióna los Hammadíes, que pronto se hicieron independientes.

Cuando los Fatimíes egipcios vieron cómo los Ziríes y los Hammadíes escapaban a su control, quisieron vengarse invitando a los hilálíes -beduinos árabes que infestaban el Alto Egipto- a que marcharan contra ellos. Los hilálíes produjeron, a mediados del s. xi, tal catástrofe en la Ifrtgiya que los propios historiadores árabes los llamaron "plaga de langostas".

Sin embargo, esta arabización de A. es episódica. Los beréberes volvieron a imponerse con los almorávides (v.), que dominaron la A. occidental, y con los almohades (v.) que, a fines del s. XII, ocuparon foda el África del Norte. Sobre las ruinas del imperio almohade se alzará el primer reino propiamente argelino, el de los beréberes zenatas `Abd al-Wádíes de Tremecén (1236), cuya historia es una incesante serie de luchas exteriores -principalmente con los Mariníes marroquíes-, insurrecciones crónicas y permanentes disturbios. Excepto la costa y algunas grandes ciudades, todo el territorio cayó, durante casi 300 años, en plena oscuridad, llegando la anarquía a su punto culminante a principios del s. xv1.

O. GIL MUNILLA.

BIBL.: Cx.-A. IULIEN, Histoire de l’Afrique du Nord, 2 ed. París 1956; S. GSELL, G. MARCAIS y G. YVER, Histoire de l’Algérie, París 1927; G. MARCAIS, Les arabes en Berbérie du XI, au XIV° siécle, Constantina 1914.