Arabia Del Sur, Federación de (ittitlád Al Yanüb Al'arabi) GEOG.

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Geografía

Situada en el extremo meridional de la península Arábiga (v. ARABIA I), tiene como vecinos, al NO el Yemen (v.); al N la Arabia Saudí (v.); al E los territorios de los principados árabes; al S está bordeada del océano Indico, que comunica con el mar Rojo por el estrecho de Báb-el-Mandeb. Físicamente, el país está formado en su parte occidental, por una estrecha llanura costera, que varía en su anchura de 8 a 16 Km., donde los wadis abren profundos valles; hacia el este, el relieve disminuye gradualmente hasta llegar a la bahía de Sauqira. La parte oriental del país está formada por un conjunto de montañas desérticas atravesadas por valles algunas veces fértiles. Un rasgo típico del relieve es el wadi Hadramawt, que corre paralelo a la costa para atravesar la cadena litoral en dirección oriental y llegar al Indico.

El clima es tropical con afinidades desérticas; las lluvias, por lo general escasas, 200 mm., suelen llegar en las zonas altas hasta los 650 mm. Con estas condiciones la agricultura está reducida a algunos oasis, más frecuentes en la zona occidental: mijo, trigo, cebada, palmeras datileras, etc. La producción de incienso y mirra tuvo en otro tiempo gran importancia. Hacia el E, al disminuir las precipitaciones con la altura, la agricultura se hace más precaria, siendo la pesca la principal actividad. La población, en su mayoría de lengua árabe y de religión musulmana, se concentra a lo largo de la costa.

La F. de la A. del S. está integrada por la antigua colonia británica de Adén, el antiguo protectorado de Adén y Hadramawt; las islas de Perim, Kamaran, Suqutrá’ y Kuria Muria. En noviembre de 1967 se produjo la independencia completa al proclamarse la República Popular del Yemen del Sur (v.). El carácter presidencial del nuevo régimen está marcado por los poderes del presidente, que, jefe del Estado, es también jefe del gobierno que él nombra directamente. La nueva constitución está en proceso de elaboración.

La gran mayoría de la población de la República vive de la agricultura, especialmente del cultivo del algodón; alcanzan también importancia las producciones de dátiles, café, tabaco, azúcar, etc., y por otro lado está muy desarrollada la actividad pesquera y ganadería ovina y la producción de sal marina. En el golfo de Adén se concentran pequeñas industrias de artesanías, en razón del tráfico que allí llega. Solamente hay una gran industria, la refinería del petróleo. Los productos petrolíferos, destinados principalmente al abastecimiento de los navíos, forman la parte más importante de las exportaciones, que se dirigen sobre todo a Gran Bretaña, Yemen y Japón, mientras que las importaciones llegan bien de los países productores del petróleo bruto, como Irán y Kuwait, o bien de los países productores de objetos manufacturados, como Gran Bretaña y el Japón.

Son ciudades principales de la Federación: Adén, mercado comercial, base naval y aérea, situada en la entrada del mar Rojo. Con 250.000 hab. (1968) fue durante mucho tiempo colonia inglesa. Posee depósito de carbón y una importante refinería de petróleo al-Mukallá, al E con 25.000 hab. y la capital al-Sa’b, con 10.000 hab. (1968). En conjunto la F. de A. del S. posee 1.100.000 hab. y una extensión de 300.400 Kmz.

S. GUIRADO MARTÍNEZ.

BIBL.: V. la de ARABIA I.