Anderson, Sherwood

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Biografía GER

Novelista norteamericano, contemporáneo de la "generación perdida". Por educación y temperamento era el escritor más capacitado para describir la podredumbre con que las fábricas y la vigorosa industria estaban llenando la tierra. N. el 13 sept. 1876, en Camden (Ohio), de una familia adinerada. A. no comprende muy bien el deseo de éxitos en los negocios que produce frecuentemente una posición alta como la suya. Propenso a la depresión nerviosa, abandona, después de una crisis, familia y prósperos negocios. Su misteriosa huida, en estado amnésico, de la compañía "Rooffix" es el shock traumático que le decide a seguir el camino literario. Se establece en Chicago y a los 40 años da a conocer su primera novela. M. en Colón (Panamá), el 8 mar. 1941.

Toda su producción toma como punto de partida la propia experiencia. Sus tres primeras novelas son: Windy Marpherson’s son (El hijo de Windy McPherson), 1916;.Marching men (Hombres en marcha), 1916, y Poor White (Pobre blanco), 1920. En ésta dramatiza las consecuencias de la industrialización. Es la historia de un joven torpe y solitario, de genio inventiva, que hace experimentos con maquinaria agrícola. Al final de la narración es un hombre rico, que sigue solitario. A Story-Teller’s Life (Vida de un narrador de cuentos), 1924, y Tar, A Mídivest Childhood (Tar, una infancia en el Medio Oeste), 1926, son autobiográficas. Su primer éxito es Winesburg, Oliio (1919), serie de narraciones de mérito desigual, sobre una pequeña ciudad que A. conoció en su niñez. Sus mejores cuentos están recogidos en The triumph of ilie egg (El triunfo del huevo), 1921; cabe destacar The egg (El huevo) y I want to know why (Quiero saber por qué).

A. reflexiona sobre la esterilidad de la melancolía y el abatimiento, y parece agarrarse a la alegría sensual que ofrece la vida. Su punto débil quizá sea la incapacidad de desarrollar hasta el final el tema principal de su inspiración. Sus personajes, en constante incertidumbre, producen al lector confusión y vacío. Confusión que parece provenir del mismo autor. Trató de hacer de la novela un sustituto de la religión y hasta de la propia vida. Es patente en su obra el influjo de Carl Sandburg (18781967), que le animó a escribir sus primeras novelas, y de Gertrude Stein (1874-1946), a’ quien conoció en París en 1921. Se inspira en aquél para narrar con fluidez la vida del Medio Oeste americano. De Stein obtiene la técnica y el estilo. Su respeto a ambos le salvará más de una vez de caer en la incoherencia a que muchas veces le conducen sus temas.

L. NÚÑEZ LADEVÉZE.

BIBL.: M. CUNLIFFE, La littérature des États Unis, París 1964; F. J. HOFFMAN, La novela moderna en Norteamérica, Barcelona1955.