Alsacia (alsace) I. Geografía. GEOG.

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Geografía

La región francesa de A. comprende una porción de la llanura francesaalemana del Rin medio y la parte oriental de los Vosgos cristalinos. Destaca su carácter de región de paso, ya que sus 200 Km. de longitud son el escenario de los ejes circulatorios SuizaBenelux, cortados por la gran ruta perpendicular FranciaAlemania. Ocupa 8.310 Km, el 1,5% del territorio francés.

La llanura alsaciana es una fosa terciaria de clima semicontinental, con rica agricultura cereales, remolacha azucarera, patatas, tabaco, lúpulo y frutales, pero dotada de grandes contrastes. Así, las terrazas cubiertas de loess, muy fértiles, o las bajas llanuras del Ill y del Rin, que son ried ocupados por prados o rosales, incluso por bosques, o el área de transición hacia la montaña, a través de las colinas subvosgianas, región de frutales y viñas de renombre mundial (18.000 Ha.). Con sus minúsculos campos cercados y sus pueblos pintorescos de estilo germánico, está muy poblada (1.412.385 hab. en 1968; 1.613.900 en 1988); los excedentes demográficos del campo encuentran trabajo, sin embargo, en otras actividades. Los yacimientos de sales potásicas de Mulhouse son, al igual que los alemanes de Stassfurt, los más ricos de Europa (más de 6 millones de t. brutas). La vida urbana está presidida por Mulhouse (116.336 hab. en 1968; 112.157 en 1982), gran ciudad algodonera, y sobre todo por Estrasburgo (v.), que con sus 249.396 hab. en 1968; ca. 240.000 en 1990 es la capital regional: gran puerto fluvial, con un tráfico de más de 6 millones de t., exporta potasas, productos metalúrgicos y mineral de hierro de Lorena, e importa productos petrolíferos, carbón del Ruhr y madera. Con base en el puerto, la ciudad cuenta con una industria muy diversificada que comprende sectores como el alimenticio, el metalúrgico, el químico y dos refinerías. Aunque de sentimientos franceses, la ciudad es de lengua germánica, lo que explica en parte que haya sido elegida por la Comunidad Europea como sede del Parlamento europeo.

Los Vosgos, de cimas redondeadas y aplanadas (Ballon de Gueviller, 1.426 m.), constituyen en su vertiente oriental, alsaciana, el marco de una actividad ganadera, basada en la explotación de leche y queso; a su vez, el bosque ha permitido la organización de una explotación maderera en numerosas serrerías junto a los ríos. En los valles ha penetrado la industria textil a partir de fines del s. xvili; en Saint Dié y Épinal se fabrica papel. Toda la vertiente carece de un centro regional, estando organizada por pequeños centros urbanos que dependen de Mulhouse, Colmar (ca. 65.000 hab. en 1990), sobre todo, de Estrasburgo.

V. t.: FRANCIA I.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: E. JUILLARD, La vie rurale dans la plaine de BasseAlsace. Fssai de Géographfe sociale, Estrasburgo 1952: C. PRECIIEUR, La région du Nord et du NordFst, París 1962; F. BRAUDEL, L’identité de la France, París 1989 (Arthaud).