Ordinariato Apostólico

Son las circunscripciones erigidas por la Iglesia para la atención espiritual de los fieles pertenecientes a ritos orientales que residen en lugares en los que no se han constituido eparquías propias. Son jurisdicciones personales dependientes de la Santa Sede en las que el ordinario, nombrado por el Romano Pontífice, lo gobierna con potestad ordinaria y vicaria del Papa.

En estos momentos existen los siguientes ordinariatos, al frente de los cuales existen obispos de rito latino que normalmente son los de la capital del país en el que se erigen:

Ordinariato para los fieles de rito bizantino en Austria (erigido el 3 de octubre de 1945) cuya jurisdicción exclusiva corresponde al arzobispo de Viena.

Ordinariato para los fieles de rito oriental en Brasil (erigido el 14 de noviembre de 1951) encomendado al arzobispo de Río de Janeiro, con autoridad exclusiva sobre esos fieles.

Ordinariato para los fieles de rito oriental en Francia (erigido el 16 de junio de 1954), al frente del cual está el arzobispo de París, aunque en este caso con jurisdicción acumulativa a la de los ordinarios locales.

Ordinariato para los fieles de rito oriental en Argentina (erigido el 19 de febrero de 1959) al frente del cual y con jurisdicción exclusiva se encuentra el arzobispo de Buenos Aires.

Ordinariato para los fieles de rito oriental en Polonia (erigido el 16 de enero de 1991), al frente del cual se encuentra el arzobispo de Varsovia asume las funciones del Ordinario.

Ordinariato para los fieles de rito oriental en España, el más reciente de todos ellos pues fue erigido el 9 de junio de 2016 y encomendado al arzobispo de Madrid.

Además, para la atención de los fieles de rito armenio existen dos ordinariatos que, de hecho, son auténticos exarcados o vicariatos apostólicos:

Ordinariato de Grecia (erigido el 21 de diciembre de 1925) con su sede en Atenas.

Ordinariato de Europa Oriental (erigido el 13 de julio de 1991) y que tiene su desde la ciudad de Ghiumri (Armenia).

A ellos hay que añadir el Ordinariato de Rumanía (erigido el 5 de junio de 1930) que tiene peculiaridades propias, pues fue creado para atender a los católicos de rito armenio que residían en ese país, para los que se reconoció una diócesis independiente y está encomendado al arzobispo de Alba Iulia.

Todos ellos dependen de la Congregación para las Iglesias Orientales y como se ha señalado pueden tener un régimen peculiar. Por otra parte, sus fieles están, en cierto modo, sometidos a tres jerarquías: En primer lugar la correspondiente a la Iglesia del rito al que pertenecen; en segundo a la del ordinariato erigido en país respectivo y también a la diócesis en la que residen.

Para la atención pastoral del ordinariato suele haber sacerdotes del rito propio, que pueden formarse en seminarios erigidos para este fin, pero en el caso de que no los hubiera ese cometido se encomienda a los párrocos de cada ciudad, para lo que se precisa que reciban las facultades del Ordinario respectivo.