Ordinariato

Reciben este nombre las circunscripciones erigidas por la Iglesia para la atención espiritual de determinados grupos de fieles que por circunstancias especiales, como la naturaleza de su estado y sus condiciones peculiares de su vida, necesitan una concreta y específica forma de asistencia espiritual, o bien no están sometidos a jerarquía propia.

Entre el primer grupo se encuentran los militares de diferentes países para los que fueron creados los Ordinariatos Militares o Vicariatos Castrenses.

Entre los segundos están los fieles pertenecientes a ritos orientales que residen en lugares en los que no se han constituido eparquías propias. Para ellos han sido erigidos los denominados Ordinariatos Apostólicos.

Asimismo, existe un Ordinariato para los fieles convertidos de la Iglesia anglicana a la Iglesia Católica.

Al frente de cada ordinariato existe un obispo o administrador apostólico, con las competencias propias de todos los obispos en su diócesis, que trabaja en comunión con los obispos diocesanos y con los que, en determinados casos, ejerce conjuntamente su potestad.