Anillo del Pescador

Con este nombre se conoce el anillo que utiliza el Sumo Pontífice. Fabricado en oro lleva grabada la imagen de San Pedro echando las redes desde su barca, junto con el nombre en latín del Papa que lo utiliza.

Le es entregado en el momento del comienzo de su ministerio por el Decano del Colegio Cardenalicio, con las siguientes palabras:

«Beatísimo Padre, el mismo Cristo, Hijo del Dios vivo, Pastor y Obispo de nuestras almas, que ha edificado su Iglesia sobre roca, te dé el Anillo, sello de Pedro el Pescador, que ha vivido su esperanza en el mar de Tiberíades y al que el Señor Jesús ha entregado las llaves del Reino de los cielos.

Hoy tú sucedes al Beato Pedro en el Episcopado de esta Iglesia, que preside la comunión en la unidad según la enseñanza del Beato apóstol Pablo. El Espíritu del amor derramado en nuestros corazones te llene de fuerza y mansedumbre para custodiar con tu ministerio a los creyentes en Cristo en la unidad de la comunión».

El Papa Benedicto XVI destacó su significado, en la Misa de Inauguración de su Pontificado, con estas palabras: «Los hombres vivimos alienados, en las aguas saladas del sufrimiento y de la muerte; en un mar de oscuridad, sin luz. La red del Evangelio nos rescata de las aguas de la muerte y nos lleva al resplandor de la luz de Dios, en la vida verdadera». Esa es la misión del «pescador de hombres», sacarlos del mar de la alienación para llevarlos a la tierra de la Vida.

El Pontífice lleva el anillo en su mano hasta el momento en el que, tras su fallecimiento, le es retirado por el Cardenal Camarlengo para proceder a su inmediata destrucción, junto con el sello de plomo.

Aunque el anillo del pescador, es el equivalente al que llevan todos los obispos, fue en época del Papa Clemente IV cuando se comenzó a usarlo para sellar el correo pontificio y, más tarde, se usó en todos los documentos oficiales, por lo que su destrucción se lleva a cabo para evitar un uso fraudulento durante el período de Sede Vacante.