Yeso QUÍM.

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Química

Con fórmula CaS042H20 (sulfato cálcico bihidratado) cristaliza en el sistema monoclínico (v. CRISTALOGRAFÍA), clase holoédrica (2/m.). Se presenta en cristales comúnmente de hábito simple. Con frecuencia dichos cristales tienen las caras alabeadas o curvas. También se presenta en masas granulares, foliadas o en venitas. Son comunes las maclas de contacto, en "cola de golondrina", también llamadas en "lanza o punta de flecha"; a la vez existen maclas de penetración. La exfoliación es muy buena, originando delgadas láminas pulidas. La dureza es 2 según la escala de Mohs (se raya con la uña), y la densidad 2,32. Normalmente es incoloro y transparente, pero también puede presentarse blanco y gris amarillento cuando está en masa. La raya es blanca y el brillo vítreo o perlado. Es transparente o translúcido. Algunas variedades son coloreadas por la presencia de impurezas. El semihidrato (y. comercial) se obtiene calentando el y. natural entre 190 y 200

Se encuentra en depósitos sedimentarios extensos, intercalados con diversos materiales. Normalmente es la primera sal que se deposita al evaporarse el agua del mar; la siguen, a medida que aumenta la concentración, la anhidrita y halita (v. SALES III). Puede hallarse también como depósito lacustre salino (Sicilia, Polonia), en torno a fumarolas volcánicas (Vesubio), como eflorescencia, en el recubrimiento rocoso de cúpulas de sal (v. DIAPIRISMO), etc. Forma grandes cristales en México; depósitos comerciales paleozoicos en Nueva York, Michigan y Ontario (EE. UU.). Se utiliza en construcción (semihidrato especialmente), para dar consistencia al papel y a las pinturas, y como acondicionador del suelo y abono. En España se encuentra en Huesca, Lérida, Minglanilla (Cuenca), Sevilla, Murcia, Palencia, Teruel (asociado a las teruelitas, o sea, a la dolomita), Madrid, etc.

M. FONT ALTABA.

V. t.: CALCIO; SULFATOS Y SULFATOS; ROCAS III; MINERALES. BIBL.: V. la de MINERALES.