Viña Del Mar GEOG.

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Geografía

Capital de la comuna del mismo nombre, provincia de Valparaíso (Chile). Se encuentra en la desembocadura del estero de Marga-Marga, conocido también como estero de Viña, 8 Km. al NE de Valparaíso, con el cual se ha unido formando una aglomeración urbana. Fue un caserío hasta mediados del s. XIX. Cuando el ferrocarril de Santiago a Valparaíso pasó por allí (1855), José Francisco Vergara, propietario de la hacienda V. del M., planeó la creación de la ciudad. A este efecto donó los terrenos necesarios para construir plazas, calles, estación de ferrocarril, etc., e hizo la parcelación de terrenos. El acuerdo de las autoridades de Valparaíso y la aceptación de los planos de la ciudad le dieron vida oficial en el año 1874.

V. del M. conserva su plano cuadricular de origen. La profusión de áreas verdes le dan un hermoso aspecto, lo que le ha valido el calificativo de ciudad-jardín. Su crecimiento ha desbordado el sector plano inferior y se ha expandido trepando sobre las planicies litorales. Siguiendo el eje del estero, se ha desarrollado también un pedúnculo urbano guiada por la carretera y el ferrocarril a Santiago, que tiende a unirla con la ciudad interior de Quilpué. En 1965 V. del M. tenía 134.939 hab. Hoy es el primer centro nacional de turismo. La proximidad de Santiago, y la existencia de playas cercanas y aceptables atraen en los meses estivales una importante población estacional. A pesar de su función primordialmente turística, conserva un importante núcleo industrial, dedicado principalmente a los sectores alimenticios y textil.

R. SANTANA AGUILAR.

BIBL.: P. CUNILL, Geografía de Chile, Santiago 1963.