Vetones GEOG.

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Geografía

El carácter étnico de los v. se presenta problemático. En la zona ocupada por ellos, así como en las habitadas por carpetanos (v.) y lusitanos (v.), se pone cada vez más de relieve la existencia de un sustrato meridional, lo cual marcará ciertas diferencias con los grupos celtibéricos superpuestos. Aunque la arqueología haya demostrado la existencia de restos hallstátticos en parte de la zona ocupada por los v. y a pesar de que varios de sus topónimos sean celtas, puede seguir manteniéndose el carácter indígena precéltico de los vetones. A mediados del s. I d. C. los v. ocupaban poco más o menos las provincias de Cáceres, S de Salamanca, Ávila y O de Toledo. Según Polibio, Salmántica (Salamanca) era de los vacceos (v.) en el momento en que la atacó Aníbal, mientras que Tolomeo la atribuye a los vetones. Tito Livio (v.) indica una serie de ciudades, que, en general, se encuentran por la provincia de Salamanca, región limítrofe portuguesa y zona montañosa de Extremadura, entre ellas Cottaeobriga (Almeida), Miróbriga (Ciudad Rodrigo), Capara (cerca de Plasencia) y Sentica (Prades de la Sierra, Salamanca). La identificación de Obila u Oliva, citada en el texto, con Ávila no está completamente demostrada, así como la de otras ciudades más, algunas de las-cuales se situarían por el N hasta Zamora.

En-sus principios, el pueblo vetón fue primordialmente agricultor. Al sufrir la invasión arévaca-vaccea, en el s. III a. C., los v. se vieron obligados a cambiar su género de vida por otro más apropiado al nuevo marco geográfico de montaña, concediendo entonces más importancia a la ganadería que a la agricultura. En las alturas construyeron sus castros (v.). Su origen político no está claro, aunque debieron de regirse por jefes militares, elegidos temporalmente. La escultura zoomorfa estuvo muy desarrollada. Los verracos, que especialmente representan jabalíes y toros, parecen ser una degeneración de la estatuaria ibérica de Andalucía y del SE.

M. PELLICER CATALÁN.

BIBL.: P. BOSCH GIMPERA, Etnología de la Península Ibérica, Barcelona 1932; J. CARO BAROJA, Los pueblos de España, Barcelona 1946; A. GARCÍA Y BELLIDO, España y los españoles de hace dos mil años, Madrid 1945.