Verbitas (sociedad Del Verbo Divino, S.v.d.) REL. CRIST.

Categoria:

Religión Cristiana

Primera Sociedad Misionera para Alemania, Austria y Holanda. Fundada el 8 sept. 1875 por Arnoldo Janssen (1837-1909), sacerdote de la diócesis de Münster, en Steyl (Holanda). Al principio era una unión de sacerdotes seculares; desde 1885, una verdadera Sociedad Religiosa con votos simples privados y, a partir de 1905, públicos reservados a la Santa Sede.

Recibió la Aprobación Apostólica el 25 en. 1901, la aprobación provisional de las Constituciones el 2 mayo 1905 y la definitiva el 5 abr. 1910. Revisadas posteriormente por los Capítulos Generales, especialmente después de la aparición del CIC en 1917 y de la obtención del Privilegio de Exención el 6 ag. 1943, fueron confirmadas por la Santa Sede el 14 mar. 1922 y el 28 feb. 1944 respectivamente. El Capítulo General de 1967-68 revisó de nuevo las Constituciones de acuerdo con las normas del Conc. Vaticano II.

Consta de Padres y Hermanos, presididos por el Superior General, que es elegido por el Capítulo General por 10 años; le asisten 6 Consejeros Generales, elegidos por el mismo Capítulo. La Dirección General nombra a los Superiores Territoriales y Locales y se reserva el destino de cada miembro. Desde un principio, la primera y especial finalidad de los v. fue la propagación de la fe en los países paganos; a esta finalidad pronto se añadió otra: la conservación de la fe en países católicos de escaso clero, especialmente Iberoamérica y Filipinas. Arnoldo Janssen tuvo siempre presentes estos dos fines. A la aceptación de una misión pagana seguía siempre la aceptación de un trabajo en países de escaso clero: 1882, China (Shantung); 1889, Argentina; 1892, Togo; 1895, Brasil; 1896, Nueva Guinea; 1900, Chile; 1905, una misión entre los negros de EE. UU.; 1907, Japón; 1909, Filipinas. A la muerte del fundador, la S. V. D. contaba: 1 obispo, 430 padres, 588 hermanos; había enviado a las misiones: 145 padres y 53 hermanos. Otros 123 padres y 49 hermanos había enviado a Iberoamérica.

Los sucesores del fundador continuaron su obra con el mismo espíritu. Construyeron seminarios en casi todos los países de Europa Occidental y Central, en EE. UU. y Canadá. En España: en Estella, Navarra (1945), Coreses, Zamora (1949), Dueñas, Palencia (1960), Pamplona (1966) y Madrid (1968). En 1965, España fue elevada al rango de Provincia. También fundaron casas en Iberoamérica, Filipinas y países de misión. Aceptaron nuevos territorios misionales: entre los indios de Paraguay (1910), en Indonesia (1913), en diversas provincias chinas: Kansu, Chinghai, Sinkiang (1922), Honan (1923), Pekín (Universidad Católica, 1933), Formosa (1953); en India: Indore (1932) y Sambalpur (1948); en Filipinas: la Isla Mindoro (1936); en África: Mozambique (1911), Ghana (1938 Accra, 1960 Yendi), en Congo-Kinshasa (1951), en Angola (1965). En 1969 los v. trabajan en 24 diócesis dependientes de Propaganda Fide: 9 en China, 6 en Indonesia, 4 en Nueva Guinea, 2 en India, 2 en África y 1 en Filipinas. El número de misioneros v. en estos territorios (excluida China) es el siguiente: 14 obispos, 1.005 padres y 328 hermanos. La población de esas tierras asciende a 22.251.000 habitantes, de los que 2.440.000 son católicos. Los v. también aceptaron nuevos campos de trabajo en Iberoamérica: en Paraguay (1924), en Colombia y Ecuador (1962) y en Méjico (1963). Actualmente trabajan en Iberoamérica y Filipinas (excluida Mindoro) 7 obispos, 842 padres y 205 hermanos, distribuidos en 76 diócesis diferentes. En la Misión entre los negros de EE. UU. trabajan 1 obispo, 93 padres y 10 hermanos. Los v. tratan de conseguir sus fines no sólo mediante la predicación y el apostolado directo, sino también a través de la enseñanza en Seminarios, propios y diocesanos, Escuelas Medias, Colegios, Universidades (1 en Nagoya, Japón; 2 en Filipinas: Cebú y Tacloban, 1 Facultad y 4 Departamentos de Lenguas Extranjeras en la Universidad Fu Jen, Taipei, Formosa); a través de Ejercicios Espirituales y Misiones Populares; promoviendo la prensa católica y la publicación de revistas misionales y familiares, de literatura ascética y bíblica; mediante la actividad científica: Revistas "Anthropos" (desde 1906), "Monumenta Serica" (desde 1935), "Folklore Studies" (desde 1942); propagando la devoción a la Santísima Trinidad, especialmente al Espíritu Santo y al Corazón de Jesús.

La S.V.D. está dividida en 20 provincias (9 en Europa, 4 en EE. UU., 6 en Sudamérica, 1 en Filipinas) y en 25 Vice-Provincias (6 en Europa, 4 en Iberoamérica, 11 en Asia Oriental, 2 en Filipinas, 2 en Australia y Nueva Guinea y 2 en África) con un total de 158 casas erigidas canónicamente. Cuenta con un total de 27 obispos, 3.160 padres y 2.150 hermanos (Ann. Pontificio 1973).

ENRIQUE G. KROES, S.V.D.

BIBL.: Fontes Historici Societatis Verbi Divini, 3 vol., Roma 1964 ss.; Constituciones y Directorio de la Congregación del Verbo Divino, Estella 1968; H. FISCHER, Arnold Janssen, Gründer des Steyler Missionswerkes, Steyl (Holanda) 1919; J. THAUREN, Die Missionen der Gesellschaft des Göttlichen Wortes in den Heidenl4ndern, Steyl 1931; S. LICHIUS, Vida del P. Arnoldo Janssen, Buenos Aires 1923; VARIOS, 75 Jahre im Dienste des Göttlichen Wortes 1875-1950, Steyl 1950.