Veracruz. II. Historia. HIST.

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Historia

El poblamiento de este territorio es bastante antiguo, a juzgar por los restos culturales conocidos, que datan de las épocas arcaica (2000-800 a. C.), formativa (800-100 a. C.) y clásica (100 a. C.-800). A las primeras épocas corresponden los vasos decorados con relieves en los que se reproducen cabezas humanas, y figuras antropomorfas. Las figuras femeninas de alegre expresión, las llamadas caritas sonrientes, pertenecen al periodo clásico. De los pueblos que habitaron el actual Estado de V., los olmecas (v.) han dejado huellas de su paso en Tres Zapotes, al S; destacan las cabezas de gran tamaño, de las que la primera, descubierta en 1871, pesaba más de 90 t. Posteriores son los huastecas (v.), que habitaban al norte del río Tuxpan. Al S de este río se extendían los totonecas (v.), cuya cultura se desarrolla con mayor esplendor del s. v al XIII, con centro en El Tajín (v.). Al S del Estado de V. se encontraba Cempoala, ciudad de más de 20.000 hab., cuando llegaron a ella los españoles, y deshabitada prácticamente desde 1600. Otros centros culturales totonecas fueron: Jalapa, Misantla y Papantla.

Estos pueblos habían caído bajo el dominio azteca (v.) cuando los españoles emprendieron su conquista. La primera expedición española que alcanza V. es la de Juan de Grijalva, que el 19 jun. 1518 desembarca en el islote que denomina San Juan de Ulúa, situado en el arrecife La Gallega, a la entrada del puerto de la ciudad de Veracruz. La conquista la lleva a cabo en 1519 Hernán Cortés (v.), quien funda en ese mismo año Villa Rica de la Vera Cruz, la actual ciudad de V., que se constituyó en el primer municipio de Nueva España, regido por un cabildo. La población se traslada desde su primer emplazamiento, frente a San Juan de Ulúa, a Quiahuixtlan y luego, en 1525, a orillas del río Huitzilepan, hasta que se asienta en su actual emplazamiento, a orillas del arroyo Tenoja, en 1599. Ya en 1523 se la había concedido escudo de armas, y en 1547 había recibido sus ordenanzas municipales, ratificadas en 1616. El inglés J. Chilton, que la visitó en 1568, la consideraba sede de "comerciantes españoles", que residían en ella de agosto a abril y luego se trasladaban tierra adentro, a Jalapa, cuyo clima era más sano.

A pesar de su clima malsano y caluroso, y de los incendios de 1608, 1618 y 1633, la ciudad de V. crece. Antonio de Mendoza, el primer virrey de Nueva España (1535-50), manda edificar el castillo de San Juan de Ulúa, que protegía el puerta de la ciudad de Veracruz. Durante la dominación española, Orizaba, a 1.284 m. de altitud, se constituye en un activo centro industrial. Por influencia de los mercaderes gaditanos, Jalapa, situada a 1.427 m. de altitud, obtiene licencia para celebrar su feria, con lo que aumenta la población de la ciudad, integrada hasta entonces por indios mestizos, negros y algunos españoles. Las ferias de Jalapa se interrumpen de 1739 a 1749 y casi desaparecen en 1776, año en que llega al puerto de V. la última flota de Indias. A fines del s. XVIII, la ciudad de V. sustituye a México como centro comercial, pero desde que en 1810 comienza el movimiento de emancipación decrece el comercio. En 1817 se funda Córdoba, en el centro del Estado, cerca de Orizaba. Declarada la independiencia de México en 1821, la resistencia española en este país se prolonga hasta 1825. Un año antes se había constituido el Estado de Veracruz. Jalapa, que era villa desde 1791, es declarada ciudad en 1830. Al inaugurarse el ferrocarril (1873), la ciudad de V. adquiere nuevo auge, que interrumpe la Revolución de 1910. Orizaba se constituye, en la actual centuria, en centro de una importante industria textil. En 1885, Jalapa pasa a ser la capital del Estado.

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: W. WRICKEBERG, Las antiguas culturas mexicanas, México 1964; T. BERNAL y E. DÁVALOS, Huastecas, totonecas y sus vecinos, México 1951; M. CARRERA STAMPA, Las ferias novohispanas, "Rev. de, Historia Mexicana" 11,7, enero-marzo 1953; I. J. REAL, La feria de Jalapa, "Anuario de Estudios Americanos" XII, Sevilla 1955; M. B. TRENS,. Historia de Veracruz, Jalapa 1947; M. RIVERA CAMBAS, Historia antigua y moderna de Jalapa y de las revoluciones del Estado de Veracruz, México 1959; L. PAsQuEI, La ciudad de Veracruz, México 1958.