Tucumán II. Historia. HIST.

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Historia

Sobre el origen y significado de este toponímico se han dado diversas explicaciones; se le relaciona con un cacique, un pueblo indígena y la idea de frontera. Parece ser que esta explicación es la más adecuada y que Tucma, castellanizada T., es una palabra de origen quechua con la que se designaba el límite oriental o territorio fronterizo al país de los incas, aunque posiblemente dominado por éstos. Al conquistarlo los españoles en el s. XVI comprendía unos 600.000 KM2 con la totalidad o parte de las actuales provincias de Córdoba, Salta, lujuy, Catamarca y Santiago del Estero, y se hallaba ocupado por varios pueblos aborígenes: atacamas, diaguitas, lules, juríes y comechingones.

El reconocimiento y conquista de esta región se reafizó desde Perú y Chile; el capitán Diego de Rojas inició en 1543 la primera exploración, empresa que duró tres años y le costó la vida. No fue una operación colonizadora sino una "entrada" de reconocimiento del país hasta el río Paraná, antecedente muy útil para la posterior conquista y colonización. En ésta intervinieron sucesivamente luan Núñez del Prado, Francisco Aguirre y Juan Pérez de Zorita. Perú y Chile rivalizaron por la conquista y subordinación de T., y en 1563 se resolvió el litigio haciéndole depender en materia de gobierno de Lima y judicialmente de Charcas. A fines del XVI, ya se habían fundado en la región ocho ciudades: San Salvador de lujuy, Lerma en el valle del Salta, Esteco, Madrid, Todos los Santos de Nueva Rioja, Córdoba, Santiago del Estero y San Miguel de Tucumán.

El amplio territorio tucumano se dividió con el tiempo en razón de necesidades políticas y administrativas. En 1776, la intendencia de T. pasó a depender del recién creado virreinato de Buenos Aires. Posteriormente, se dividió en dos: la de Córdoba y Salta, y en ésta se incluyó Tucumán. En 1814, se se?regó de Salta creándose la provincia de T., de cuya jurisdicción se separaron poco después las de Santiago del Estero (1820) y Catamarca (1821), quedando reducido su territorio aproximadamente a sus actuales límites.

La capital, San Miguel de Tucumán, se fundó en 1565, en el lugar de Ibatín, por Diego de Villarroel. Relatos del s. xvii nos presentan esta ciudad asentada en una amena pradera rodeada de sembrados, huertas y bosques. Cerca de sus casas había un obraje para curtidos y dos molinos harineros. Sin embargo, parece ser que sobre las actividades agrícolas (azúcar) privaba económicamente el comercio de ricas maderas. Pese a los edénicos relatos, el lugar de asentamiento se mostró poco favorable por inundarla el río a cuya orilla estaba y, fundamentalmente, por hallarse alejada del camino que unía la capital de la gobernación, Santiago del Estero, con Perú. Por ello se trasladó en 1685 a su actual emplazamiento, más hacia el E, a orillas del río Safi, en la ruta que comunicaba Perú con la zona fluvial del Plata. A los pobladores trasladados se les repartieron solares según la ubicación de los que habían tenido en la primitiva ciudad y así ocurrió también con el convento de los jesuitas y capilla de Nuestra Señora de las Mercedes.

La capital tucumana se convirtió en cabeza de una comarca agrícola y ganadera; sus visitantes a fines del s. XVIII resaltan la importancia económica. En la batalla de T., el general BeIgrano derrotó a los realistas del Perú (1812). En una modesta casa de San Miguel de Tucumán se juró la independencia argentina (1816). Años después, en 1831, tuvo lugar allí la batalla de la Ciudadela, en la que las fuerzas federales "montóneras" vencieron a las unitarias de la República. Hoy día, San Miguel de Tucumán es una industriosa ciudad llena de vida y bien urbanizada. A su importancia económica y religiosa (v. III) se une la cultural, ya que es la capital universitaria de la Argentina del Norte.

V. t.: ARGENTINA III.

GIL-BERMEJO.

BIBL.: Primer Congreso de Historia de los pueblos de Tucumán, Tucumán 1953; M. LIZONDO BORDA, Historia de Tucumán (siglo XVI), Tucumán 1942; íD, El Tucumán del siglo XIX, Tu cumán 1948.